Genetski svetovalec je pooblaščeni zdravstveni delavec, ki nudi strokovno izobraževanje pacientov in družine o genetskih motnjah. Ko je bolniku diagnosticirano genetsko stanje, lahko svetovalec razloži podrobnosti o patologiji bolezni, prognozi, tehnikah obvladovanja simptomov in možnostih zdravljenja. On ali ona lahko zagotovi tudi smernice bodočim staršem, ki bi lahko bili v nevarnosti, da bodo motnjo prenesli na svojega otroka. Genetski svetovalci pomagajo ljudem razumeti njihove razmere, najti podporo in sprejemati pametne odločitve o načrtovanju družine. Večina strokovnjakov dela v sorodnih zdravstvenih centrih in splošnih bolnišnicah, čeprav so nekateri genetski svetovalci samozaposleni svetovalci in klinični raziskovalci.
Izkušen genetski svetovalec lahko deluje kot povezava med zdravnikom in pacientom. Pacientu pomaga razumeti diagnozo in določiti, kaj se mora zgoditi naprej. Svetovalec lahko dokumentira pacientove skrbi in vprašanja ter jih posreduje neposredno zdravniku. Poleg tega lahko svetovalec organizira sestanke s socialnimi delavci, psihologi, programi državnih pomočnikov in poskrbi za druge pomembne vire za paciente in njihove družine, ki jim pomagajo v težkih časih.
Mnogi pari, ki imajo družinsko anamnezo dednih motenj, poiščejo storitve genetičnega svetovalca, preden poskušajo spočeti otroka. Svetovalec lahko skrbno pregleda njihova družinska drevesa, razloži vzorce dedovanja in naroči neboleče genetske teste, ki jih je treba opraviti pri vsakem partnerju. On ali ona analizira rezultate testov in realistično razloži verjetnost prenosa določene lastnosti na potomce. Par se lahko nato premišljeno odloči, ali bo imel otroka in sprejel tveganje ali se namesto tega odloči za posvojitev.
Področje genetskih raziskav nenehno napreduje. Za genetičnega svetovalca je pomembno, da je na tekočem z najnovejšim razvojem raziskav in kliničnih tehnik, da svojim pacientom zagotovi najbolj natančne informacije. Strokovnjaki redno berejo revije in se pogovarjajo z zdravniki, raziskovalci in drugimi svetovalci, da zagotovijo, da so njihove informacije ažurne. Svetovalec za genetiko mora razumeti kompleksne elemente biologije, medicine in psihologije ter biti sposoben pacientom predstaviti dejstva na jasen in lahko razumljiv način.
Zahteve, da postanete genetski svetovalec, se lahko razlikujejo v različnih državah in regijah, vendar mora večina delavcev imeti magisterij ali višjo stopnjo specialnosti. Po pridobitvi diplome mora nov svetovalec običajno sodelovati v vsaj enem letu nadzorovane prakse in opraviti pisni izpit, da pridobi regionalno licenco. Genetski svetovalec, ki ima ustrezne kvalifikacije in uspešno zaključi usposabljanje, lahko začne samostojno delati v bolnišnicah, klinikah ali zasebnih pisarnah.