Generalni inšpektor (IG) je notranji uradnik za skladnost večine vladnih agencij, besedna zveza pa se običajno nanaša na naziv in ne na čin. Vsakega generalnega inšpektorja običajno imenuje direktor agencije, ki mu bo služil. V večini primerov bo IG pooblaščen, da ima osebje inšpektorjev in posebnih agentov za izpolnjevanje poslanstva urada.
Inšpektorji IG niso uradniki organov pregona; večinoma so zadolženi za izvajanje revizij in inšpekcijskih pregledov agencijskih politik in postopkov za preprečevanje agencijskih odpadkov in zlorab. Posebni agenti generalnega inšpektorja so posamezniki s polnimi pooblastili kazenskega pregona in imajo pooblastila za vodenje kazenskih preiskav, nošenje orožja, aretacije in vročitev nalogov. Čeprav je poslanstvo večine generalnih inšpektorjev delovati kot notranji izvršilni organ, imajo številni uradi IG naloge, ki jih popeljejo v vsakodnevno družbo. Na primer, posebni agenti generalnega inšpektorja Ministrstva za izobraževanje Združenih držav (ZDA) so odgovorni za preiskavo obtožb o goljufijah pri zvezni pomoči za študente.
Dolžnosti in odgovornosti IG za urejanje in zagotavljanje skladnosti zveznih delavcev in programov ZDA so bile opisane v zakonu o generalnem inšpektorju iz leta 1978. Od takrat so različni generalni inšpektorji ameriškim davkoplačevalcem prihranili milijone dolarjev glob in izterjali prihodke. Ameriške agencije in oddelki, ki zaposlujejo urad IG, vključujejo Centralno obveščevalno agencijo (CIA), Ministrstvo za trgovino, Ministrstvo za obrambo (DOD) in Poštno službo ZDA (USPS). Kvazivladne agencije, ki zaposlujejo urad IG, vključujejo Amtrak, Corporation for Public Broadcasting in Peace Corps.
Ker ima vsaka vladna agencija drugačno politiko in smernice, je imeti generalnega inšpektorja, ki razume potrebe vsake posamezne agencije, bolj koristno kot zahtevati eno osebje, da naenkrat ureja celotno zvezno vlado. Razdelitev naloge notranje regulacije med vsako agencijo omogoča večjo učinkovitost vsake IG pri opravljanju svojih nalog, saj se nanašajo na njeno pristojno agencijo. Na primer, ker ima CIA drugačne potrebe in odgovornosti kot Ministrstvo za kmetijstvo ZDA (USDA), bi lahko bila IG iz enega v slabšem položaju, če bi ga pozvali, naj razišče zadeve v zvezi z drugim.
IG katere koli agencije zagotavlja, da njena agencija deluje z najvišjo možno stopnjo strokovnosti in integritete. On ali ona služi davkoplačevalcem tako, da zagotavlja, da javna sredstva niso zapravljena ali ukradena. IG tudi zagotavlja, da državni uslužbenci, za katere je odgovoren, ostanejo pošteni in učinkoviti v imenu davkoplačevalcev, ki jim služi.