Gasilski dispečer sprejema klice občanov, ki poročajo o požarih in nujnih zdravstvenih primerih, in jim nudi ustrezno pomoč. Lahko se tudi odzove na požarne alarme, ki ob aktiviranju samodejno opozorijo gasilce. Običajno kontaktira razpoložljivo gasilsko osebje in osebje za nujne primere prek dvosmernega radia, mobilnega telefona ali računalnika, da jih opozori na težave in njihovo lokacijo. Če je potrebno osebje za nujne primere iz drugih agencij, se običajno pričakuje, da jih opozori tudi dispečer.
Ko gasilski dispečer prejme klic v sili, je njegova prva odgovornost običajno oceniti nujnost situacije. Če je klic mogoče obravnavati z verbalno komunikacijo, se običajno pričakuje, da bo klicatelja pogovoril o potrebnih korakih za lajšanje težave. To se lahko zgodi, če je požar omejen na prostem v jami za žar ali nujna medicinska pomoč ni smrtno nevarna.
V primeru, da kriza zahteva pomoč strokovnjakov za nujne primere, mora požarni dispečer običajno napotiti ustrezno osebje na kraj dogodka. Ko odpošlje klic, običajno ostane na telefonski liniji, da pomiri klicatelja. Lahko zagotovi zdravniško vodenje ali prvo pomoč, informacije o tem, kako ostati varen, dokler ne prispe pomoč, ali svetuje klicatelju, naj poskrbi, da so drugi v bližini varni.
Učinkovit požarni dispečer je običajno potreben, da je zelo pozoren na podrobnosti. Poleg pozornega poslušanja dejstev, ki jih posredujejo klicatelji, mora običajno spremljati lokacije enot za ukrepanje v sili prek računalniških sledilnih monitorjev. Če lokalne enote niso na voljo ali so potrebne enote iz sosednjih območij glede na obseg izrednega dogodka, se običajno pričakuje, da bo učinkovito kontaktiral vse enote. Znanje, kako hitro opozoriti druge agencije, kot so civilna zaščita in javna dela, se običajno zahteva od gasilskega dispečerja, če izredni dogodek ogroža širšo javnost.
To delo običajno zahteva natančno vzdrževanje datotek in zapisov ter visoko stopnjo diskretnosti. Požarni dispečer običajno vodi seznam kontaktnih podatkov za ključno osebje in ima dostop do občutljivih in osebnih podatkov. Če se na njegovem geografskem območju odgovornosti uporabljajo avtomatski požarni alarmi, se običajno pričakuje, da zagotovi njihovo redno in ustrezno vzdrževanje. Lahko je tudi odgovoren za poročila o incidentih, ki jih vloži različno osebje za nujne primere.
Za delovno mesto požarnega dispečerja je običajno potrebna srednješolska ali enakovredna diploma. Dobre komunikacijske veščine so zelo zaželene, prav tako sposobnost ostati miren pod pritiskom. Večina delovnih mest gasilskih dispečerjev zagotavlja nove zaposlene z usposabljanjem na delovnem mestu.