Forenzični računovodja je specializiran računovodja, ki opravlja preiskovalno računovodstvo in tudi podporo pri sodnih postopkih. Tisti na področju forenzičnega računovodstva na splošno uporabljajo tako računovodske kot preiskovalne veščine za razlago finančnih dokazov in so pogosto pozvani, da te dokaze analizirajo in predstavijo drugim na jasen način. Lahko so na primer poklicani kot izvedenci na sodišču ali da predložijo dokumentiran dokaz o finančnih zlorabah. Forenzični računovodja se lahko vključi v najrazličnejše preiskave v različnih panogah. Lahko delajo v zasebnih podjetjih, kot so banke ali zavarovalnice, ali pa so zaposleni v javnih okoljih, kot so vladne agencije ali policijske službe.
Forenzično računovodstvo na splošno zajema dve glavni področji: podporo sodnim postopkom in preiskovalno računovodstvo. Pravna podpora je strokovna pomoč, ki se nudi ne-odvetnikom med pravdnim postopkom civilnih sodnih postopkov. Običajno bi forenzični računovodja, ki zagotavlja tovrstno podporo, pomagal oceniti ekonomsko škodo v primerih, kot so tisti, ki vključujejo kršitev pogodbe. Na področju preiskovalnega računovodstva se pogosto preiskujejo kazenske zadeve. Na primer, v primerih kraje zaposlenih ali goljufij z vrednostnimi papirji se lahko vključi forenzični računovodja, da analizira pretekle računovodske evidence ali dejanja.
Forenzičnega računovodjo je mogoče najeti za delo v primerih ločitve, primerov poslovnih goljufij ali celo primerov, ki vključujejo kazniva dejanja. V primerih ločitve lahko pomagajo pri iskanju in oceni vrednosti premoženja para, da se lahko finance ustrezno razdelijo. V primerih poslovnih goljufij lahko računovodje pomagajo pri iskanju in izterjavi manjkajočih sredstev. V resnih smrtnih primerih, kot je umor, lahko pomagajo policiji pri preiskavi finančnih dokazov, da bi odkrili zločinski motiv ali izsledili sled iskanega ubežnika.
Več znanih preiskav primerov po svetu je vključevalo forenzično računovodstvo. Slavni ameriški gangster Al Capone je bil aretiran in uspešno preganjan leta 1931, ker je forenzični računovodja uspel odkriti njegove davčne zločine. V drugem primeru je bilo potrebnih 14 let, da so računovodje raziskali primer poneverbe v vrednosti milijarde dolarjev evropskega založnika Roberta Maxwella, preden so leta 1991 končno rešili finančno uganko. Poleg tega so bili po terorističnem napadu na ZDA 11. septembra 2001 najeti forenzične računovodje. CIA in FBI za sledenje terorističnim gibanjem po vsem svetu. Ti računovodje so pogosto sposobni slediti denarni sledi kriminalca, kar lahko vodi do kasnejše aretacije.
Usposabljanje za kariero v forenzičnem računovodstvu na splošno obsega pridobitev diplome iz splošnega računovodstva in certifikata pooblaščenega javnega računovodje. Delo običajno zahteva tako računovodske veščine kot tudi nekaj pravnega znanja. Te lastnosti, skupaj z močnimi komunikacijskimi veščinami, vztrajnostjo in strogo pozornostjo do detajlov, so običajno zahteve za položaj na področju forenzičnega računovodstva. Poleg tega je lahko koristno, če pridobite licenco za certificiranega preiskovalca goljufij. Običajno forenzični računovodje uživajo v reševanju zapletenih številčnih ugank in so tudi spretno spretni pri raziskovanju.