Filmski arhivisti so odgovorni za katalogizacijo, ohranjanje in organiziranje zbirke filmov in z njimi povezanih spominkov. Ker je večina dokumentov in filmov, vključenih v zbirko, starih in pogosto v slabem stanju, je filmski arhivar pogosto odgovoren za shranjevanje in izdelavo digitalnih kopij predmetov. Komunikacija je pomembna značilnost dela filmske zbirke, saj mora arhivist pomagati tudi raziskovalcem pri pridobivanju filmov in dokumentov o filmski produkciji. Arhivisti so znani tudi kot arhivisti gibljivih slik, ki odražajo različne informacije, za katere so odgovorni.
Podobno kot knjižničar je tudi filmski arhivar odgovoren za organizacijo informacij in vodenje evidence predmetov v zbirki. Novi predmeti zahtevajo pravilno pozicioniranje v katalogu in ob uporabi raziskovalcev predmete v zbirki zamenja na policah in v omarah za dokumente filmski arhivar. Filmske arhive ustvarjajo in hranijo akademske ustanove, filmski studii in zasebni zbiralci, ki zaposlujejo arhiviste, ki skrbijo za njihovo zbirko.
Arhivi niso sestavljeni samo iz filmov, ampak vključujejo tudi digitalne in nedigitalne kopije filmov, shranjenih na DVD-jih, CD-jih in video kasetah. Dokumenti, ki jih hranijo tudi filmski arhivi, vključujejo scenarije, sporede produkcije, fotografije in različne druge spominke, povezane s filmsko industrijo. Ko opravlja svoje naloge, bo filmski arhivar pogosto odgovoren za organizacijo in hrambo fotografskih in papirnatih dokumentov. Arhivisti bi morali biti seznanjeni tudi s programsko opremo in tehnikami za shranjevanje, ki zagotavljajo, da se dokumenti hranijo za prihodnje generacije kot tiskane in digitalne različice.
Preden postanete filmski arhivar, je treba opraviti celovito izobraževanje, ki vključuje dokončanje dodiplomskega študija angleščine, zgodovine ali sorodnih humanističnih predmetov. Podiplomsko izobraževanje običajno vključuje knjižnične predmete in dodatno izobraževanje o tehnikah hrambe. Poleg končane akademske izobrazbe mora biti vsak filmski arhivar dober komunikator, ki zna pomagati raziskovalcem in pridobivati nova gradiva za zbirko.
Filmsko arhiviranje je pomembno, saj se filmi, dokumentarni filmi in televizijski programi obravnavajo kot družbeni dokument, ki odraža obdobje, v katerem je film nastal. V prvi polovici 20. stoletja je bila filmska produkcija obravnavana kot hitra oblika zabave za enkratno uporabo, ki je bila le redko ohranjena za nadaljnjo uporabo. V drugi polovici pa se je na filme začelo gledati kot na umetniško obliko in pomemben del kulture, v kateri so nastajali.