Farmakolog je znanstvenik, ki preučuje zapletene interakcije med kemikalijami in živimi bitji. Vsaka kemikalija, ki vpliva na bitje, se šteje za zdravilo in farmakolog veliko časa porabi za preučevanje učinkov različnih zdravil na tkiva, organe in njihove funkcije. Farmakologov ne gre zamenjevati s farmacevti, ki se ukvarjajo predvsem z distribucijo zdravil.
Farmakologija ima več različnih področij in farmakolog se lahko ukvarja z enim ali več od njih. Eno od teh področij je farmakodinamika, ki vključuje odnose med živimi bitji in zdravili. Ta veja ne preučuje le, kako lahko zdravila vplivajo na telo, ampak tudi kako lahko vplivajo na organizme in mikroorganizme, ki živijo v telesu.
Drugo področje, s katerim se lahko ukvarja farmakolog, je toksikologija. Na tem področju znanstvenik poleg zdravljenja s temi strupenimi kemikalijami preučuje slabe učinke, ki jih imajo strupi na telo. Najpomembnejši dejavnik, ki ga mora toksikolog pregledati, je količina ali odmerek kemikalije in kako slabo se telo odziva na različne količine strupa.
Ljudje so že več tisoč let uporabljali in eksperimentirali z različnimi vrstami rastlin in kemikalij za njihove učinke in za njihovo sposobnost zdravljenja različnih bolezni in bolezni. V začetku 20. stoletja se je področje farmakologije razvilo, saj je napredek v kemiji omogočil podrobno preučevanje teh snovi. Prav zaradi teh številnih tehnoloških prebojev so lahko znanstveniki končno izločili učinkovite kemikalije iz njihovih virov in izdelali zdravila. Farmakologi se še vedno ukvarjajo ne le z ekstrakcijo teh koristnih kemikalij, ampak so tudi odgovorni za zagotavljanje njihove varnosti in učinkovitosti.
Farmakolog mora biti izobražen v kompleksni biologiji, povezani s telesom in njegovimi številnimi različnimi vrstami celic, da bi poznal njihov odnos s kemikalijami. Velikokrat se ukvarja s tem, kako se kemikalija razgradi ali absorbira v telesu. Drugo vprašanje je način, kako lahko določena kemikalija potuje po biološkem sistemu in kateri organi so prizadeti ali ne. Pogosto bo farmakolog preučil tudi, kako se zdravila presnavljajo v telesu in ali se lahko spremenijo v drugačno, morda strupeno kemikalijo ali ne. Nazadnje se morajo farmakologi ukvarjati tudi z načini, kako kemikalije izstopajo iz telesa, kakšne količine ostanejo in kako dolgo.