Družinski svetovalec je pooblaščeni strokovnjak, ki ljudem pomaga premagati stres, težave z duševnim zdravjem, vedenjske težave in družinske težave. Običajno dela v skupini ali zasebni praksi in nudi svetovalne storitve po dogovoru za posameznike in cele družine. Družinski svetovalec mora razumeti različne družbene, ekonomske in osebne težave, s katerimi se lahko soočajo ljudje vseh starosti. Velik del njegove ali njene kariere vključuje usmerjanje parov, ki poskušajo rešiti zakonske težave, in pomoč otrokom pri prilagajanju na težke situacije.
Družine se soočajo z različnimi težavami, od ločitev do vodenja otrok s težavami v vedenju. Družinski svetovalec skuša razkriti naravo tovrstnih težav tako, da intervjuva družinske člane in jih sprašuje o njihovih občutkih glede razmer v gospodinjstvu. On ali ona lahko nudi individualno svetovanje z družinskimi člani ali olajša skupinske terapije. Svetovalec s svojim znanjem o družinskih strukturah, razvojni psihologiji in težavah v duševnem zdravju pomaga družinam pri soočanju s svojimi težavami na zdrav način. Pogosto poskuša izboljšati komunikacijo med družinskimi člani in predlaga načine, kako se posamezniki lahko približajo težkim situacijam.
Svetovalci so pogosto strokovnjaki za različne težave, s katerimi se lahko sooča zakonski par. Družinski svetovalec se lahko sreča s parom, ki se sooča s številnimi težavami, kot so finančne težave, težave z intimnostjo, nasprotujoča si mnenja o vzgoji otrok in težave z zaupanjem. Svetovalec oceni težave para, predlaga načine za njihovo izboljšanje in zagotavlja stalno terapijo, ki pomaga paru ohraniti dober odnos.
Če želite postati družinski svetovalec, mora oseba običajno pridobiti magisterij iz klinične psihologije ali svetovanja na akreditirani univerzi. Novi svetovalci pogosto delajo kot pripravniki in opazujejo seje, ki jih vodijo licencirani strokovnjaki. Morda jim je dovoljeno opravljati nekatere svetovalne storitve pod nadzorom drugih svetovalcev, da bi pridobili izkušnje. Od svetovalcev se običajno zahteva, da pridobijo licenco v svoji državi ali državi, kar pomeni, da opravijo določeno število ur svetovanja in opravijo pisni izpit. Za delo v nekaterih institucijah bo morda potrebno dodatno potrdilo nacionalnega akreditacijskega odbora, čeprav se zahteve med delodajalci lahko zelo razlikujejo.
Družinski svetovalci običajno delajo v standardnih štirideseturnih tednih, čeprav se nekateri strokovnjaki v zasebni praksi odločijo za delo ob vikendih in zvečer, da bolje ustrezajo potrebam svojih strank. Nekateri svetovalci povabijo stranke, da jih v primeru krize ali izrednih razmer v družini pokličejo izven delovnega časa. Občasno se družinski svetovalec odloči, da bo svoj čas razdelil med izvajanjem terapije in poučevanjem univerzitetnih tečajev o sorodnih predmetih.