Letala se uporabljajo za hiter prevoz ljudi in tovora z enega območja sveta na drugega. Vsak dan na tisoče letov vzleti in pristane na svojih ciljih. Za zagotovitev varnosti leta, tovora in potnikov je potrebna vključevanje izkušenih in predanih posameznikov. Eden najpomembnejših ljudi, ki skrbijo za varnost letov, je dispečer letov. Dispečer letenja je oseba, ki pomaga pri načrtovanju letov, koordinira obračanje letala in pomaga pilotom in letalski posadki v izrednih razmerah.
Marsikje je lahko dispečer letenja enako odgovoren za varnost leta kot kapitan. Običajno mora poznati meteorologijo, navigacijo in poznati postopke letališča. Dispečer mora tudi pod pritiskom ostati hladen in pomagati letalski posadki, če pride do težave na krovu. Pogosto mora dispečer koordinirati več let hkrati, zato mora biti tudi organiziran. Poleg tega mora biti pogosto sposoben določiti prednostne naloge in prevzeti vodenje drugega leta, če mora kolega dispečer poskrbeti za nujne primere.
Preden se let sprosti za vzlet, dispečer običajno preuči težave, ki lahko vplivajo na let, in razvije načrt, ki ga predloži kapitanu. Običajno se morata tako kapitan kot dispečer podpisati ustrezen načrt leta, preden lahko letalo vzleti. Dispečer mora običajno posredovati tudi informacije kapitanu o obremenitvi letala, da lahko ugotovi, ali je letalo uravnoteženo ali ne, in zagotovi, da ni pretežko. Poleg tega lahko dispečer pomaga kapitanu določiti, koliko goriva bo letalo potrebovalo za potovanje.
Ko je v zraku, dispečer letenja na splošno ohranja stik s kapitanom. Včasih to pomeni, da lahko dispečer uskladi več letov hkrati. Če pride do težave na enem letu, mora dispečer običajno dati prednost temu letu. V takih primerih je mogoče druge lete, ki jih morda koordinira, posredovati drugim dispečerjem. V nujnih primerih dispečer običajno sodeluje s kapitanom, da varno pripelje let.
Dispečer mora vedno spremljati svoje lete, da lahko med letom pove vse pomembne informacije kapitanu. Če je na primer v zraku nevihta ali turbulenca, lahko dispečer pove kapitanu, katero višino ali pot lahko uporabi, da se ji izogne. Dispečer ima običajno pooblastilo za preusmeritev letov tudi v primeru težav. Na primer, če obstaja razlog za predčasno pristanek letala, lahko dispečer pomaga urediti, da kapitan pristane na drugem letališču. Poveže lahko tudi kapitana z ustreznim strokovnjakom, če je na krovu težava.
Ob pristanku dispečer leta običajno koordinira obračanje letala. Preobrat letala na splošno vključuje zagotovitev, da je letalo ustrezno očiščeno in napolnjeno z gorivom, zagotovitev, da so ves tovor in potniki varno na krovu, in zagotovitev, da je letalska posadka pravilno opravila vse preglede. To je treba storiti hitro, da lahko leti odletijo pravočasno. Če pride do težave, imajo dispečerji letov pogosto pooblastilo za odpoved ali zamudo leta. Tako se mora dispečer običajno zavedati vsega in vsega, kar lahko vpliva na njegov let od začetka do konca.