Direktor za gospodarski razvoj oblikuje strategije za gospodarski razvoj v imenu mesta ali skupnosti ter vodi osebje zaposlenih in članov odborov, ki delujejo v smeri skupnega cilja razvoja skupnosti. V okviru te zmogljivosti direktor za gospodarski razvoj običajno tesno sodeluje z mestnimi menedžerji in načrtovalci ter drugim ključnim mestnim osebjem. Za doseganje ciljev večjega gospodarskega razvoja si direktorji prizadevajo za privabljanje novih podjetij v mesta, za spodbujanje gospodarske rasti s posebnimi mestnimi projekti ter za ohranjanje in pomoč pri krepitvi prisotnosti sedanjih dobičkonosnih podjetij v mestu.
Direktorju je treba opraviti številne administrativne naloge, pa tudi naloge, povezane s skupnostjo. Nekatere od teh nalog vključujejo sledenje količine razpoložljivega poslovnega in zemljiškega prostora v mestu, pomoč novim podjetjem pri preselitvi v mesto, pomoč obstoječim podjetjem pri selitvi ali širitvi na nove lokacije v mestu ter ohranjanje močnih vezi z lokalnimi podjetniki, upravnimi odbori in posebne načrtovalske komisije. Direktor gospodarskega razvoja mora tudi poiskati in aktivno zasledovati posebne donacije in druga sredstva, ki bi lahko koristila gospodarski rasti mesta.
Kot svetovalec za gospodarski razvoj se od direktorja pričakuje tudi strokovno svetovanje drugim oddelkom v mestu za pospeševanje gospodarskih ciljev skupnosti. Medtem ko dela v tej funkciji, mora razvijalec sodelovati tudi s komisarji za določanje con, lokalnimi gospodarskimi zbornicami, lokalnimi stanovanjskimi oblastmi, državnimi, regionalnimi in mestnimi načrtovalci ter številnimi drugimi zveznimi, državnimi in lokalnimi agencijami. Direktor za gospodarski razvoj tudi tesno sodeluje z bankami in drugimi viri financiranja, da bi spodbudil mestno gospodarstvo.
Direktor za gospodarski razvoj se običajno udeležuje srečanj državljanov, vodi pa tudi posebne gospodarske razvojne skupine in odbore, ki se nanašajo na posebne projekte. Izven posebnih mestnih skupin in odborov direktor po potrebi zastopa svoje mesto na regijskih srečanjih. Večina direktorjev gospodarskega razvoja naj bi v imenu mesta, v katerem je zaposlena, hkrati vodila ali sodelovala na posebnih konferencah o različnih oblikah gospodarske rasti in razvoja.
Direktor za gospodarski razvoj nadzira prodajo zemljišč in drugih nepremičnin v mestni lasti. Ko se nove nakupe zemljišč izvedejo v imenu mesta, je tudi upravitelj globoko vključen v proces od začetne izbire nepremičnine do končnega zaključka prodaje. Direktorjeva naloga je tudi oglaševanje razpoložljivosti parcel in stavb za komercialno uporabo ali prodajo.