Diagnostični radiograf pripravi bolnike, naredi rentgenske žarke in na podlagi rentgenskega posnetka postavi diagnozo. Ti radiografi so usposobljeni za dajanje in interpretacijo rentgenskih žarkov, oblikovanje načrtov zdravljenja in pomoč pri intervencijskih procesih, kot je odstranjevanje ledvičnih kamnov. Diagnostični radiografi tesno sodelujejo s kliniki in drugimi zdravniki, da pomagajo pri nalogah.
Diagnostični radiograf je odgovoren za pozicioniranje pacienta, nastavitev rentgenskega aparata in preučevanje rezultatov. Večina radiografov opravi rentgensko slikanje bolnikovega prsnega koša in hrbtenice. Radiograf lahko sodeluje z rentgenskim tehnikom, da zagotovi natančne rezultate. Dodatne tehnologije, ki jih diagnostični radiografi pogosto uporabljajo, vključujejo fluoroskopijo, ki fotografira prebavni sistem, računalniško tomografijo (CT), ki omogoča, da se deli telesa vidijo kot rezine, slikanje z magnetno resonanco (MRI), ki omogoča pregled telesnih tkiv, ultrazvok, ki preverja cirkulacijo in pravilno delovanje srca, in angiografijo, ki spremlja krvne žile.
Če želite postati diagnostični radiograf, mora imeti oseba srednješolsko izobrazbo in opraviti vrsto tečajev, ki jih odobrijo državni oddelki za diagnostično radiologijo. Tečaji se izvajajo na fakultetah ali bolnišnicah po vsej državi, učni načrt pa traja dve leti. Po zaključku tečaja je treba opraviti izpit iz Ameriškega registra radioloških tehnologov (ARRT), preden se izda licenca Urada za radiološko zdravje za opravljanje dejavnosti na tem področju. Vsaki dve leti mora diagnostični radiograf opraviti štiriindvajset ur nadaljnjega izobraževanja.
Diagnostični radiografi imajo lahko zdravniško službo, službo v zdravstvenem varstvu ali bolnišnično službo in običajno delajo v bolnišnici ali drugi zdravstveni ustanovi, kot je klinika. V bolnišnici bo radiograf običajno delal na oddelku za slikanje ali radiologijo. On ali ona se ukvarja z žrtvami nesreč, pacienti, ki potrebujejo nujno oskrbo, in ambulantnimi bolniki. Sodelovanje s skupinami za oskrbo pacientov in zdravstvenimi ekipami je bistveno za zagotavljanje najustreznejše oskrbe, zato se mora diagnostični radiograf dobro razumeti z drugimi in se počutiti udobno pri delu s skupino.
Prva naloga diagnostičnega radiografa je začetna ocena bolnika. Za določitev specializirane oskrbe se izvajajo radiografske preiskave. Radiograf bo nato pomagal diagnostičnemu radiologu pri bolj specifičnih in intenzivnih preiskavah. Diagnostični radiograf je odgovoren, da postavi pacienta in ga pripravi na vsak test, kar zahteva sposobnost, da ostane miren, da bo bolnik vzel iztočnico. Radiograf mora spremljati tudi spremembe pri bolniku in jih prijaviti radiologu ali drugemu zdravniku.