Častnik palube (OOD) je častnik, ki poroča neposredno poveljniku ladje. Oseba na tem položaju običajno zagotavlja varno upravljanje in plovbo ladje, oddaja redna poročila poveljniku in usposablja nižjega častnika krova in častnika za končnico za morebitno napredovanje na položaj OOD. OOD prav tako redno komunicira z izvršnim direktorjem in navigatorjem, da potrdi varnost vsake spremembe v delovanju ladje. Častnik palube tesno sodeluje tudi z ekipo, ki običajno vključuje podčastnika straže, signalista straže, čolnarjevega pomočnika straže in intendanta.
Varna plovba ladje je odvisna od tesnega timskega dela več osebja. Častnik krova zagotavlja redno komunikacijo med posadko, tako da se sprejemajo najboljše odločitve glede plovbe plovila. OOD bo dal priporočila poveljniku, a na koncu tudi upošteval
S tesno komunikacijo je častnik krova obveščen o vseh vitalnih operacijah ladje. To vključuje status vseh mehanskih funkcij, lokacijo ladje in bližino plovila drugim ladjam. OOD se mora zavedati tudi vseh morebitnih kadrovskih težav in zagotoviti varnost vseh častnikov in posadke, da lahko ladja pravilno deluje.
Častnik krova mora običajno ostati na določeni lokaciji na ladji, razen če ga uradno razreši zamenjava, ki je običajno nižji častnik krova. Medtem ko je ladja v pristanišču, OOD ponavadi ostane na quaterdecku, saj je to nekakšno središče operacij za ladjo, preden izpluje. Policist palube se bo premaknil na most, ki je primarna poveljniška točka za ladjo, ko bo plovilo na morju. OOD običajno ostane na mostu večino poti.
Da bi zagotovili varno in dosledno delovanje ladje, mora OOD upoštevati posebne predpise, ko zapusti uradno mesto, kot je quaterdeck ali most. Preden lahko OOD zapusti svoje mesto, mora biti zamenjava obveščena o vseh tekočih operacijah ladje. Nato mora priti do ustne izmenjave med dvema uradnikoma, v kateri je izrecno navedeno, da je OOD opustil položaj in ga zamenjava sprejela, dokler se policist ne vrne.