Akustični inženir ali inženir zvoka uporablja znanost o zvoku in vibracijah v resničnih tehnologijah. Področje se ukvarja predvsem z zmanjševanjem neželenega hrupa, kar imenujemo nadzor hrupa. Vključuje tudi ojačanje želenih zvokov in manipuliranje zvočnih vibracij za namene merjenja. Področje akustičnega inženiringa ima skupne točke z bolj uveljavljenimi področji strojništva, elektrotehnike in gradbeništva.
Znanost o zvoku se imenuje akustika in ima več osnovnih procesov. Ena, absorpcija, je izguba energije, ki jo doživijo zvočni valovi, ko se odbijajo od površine. Difrakcija je pojav zvočnih valov, ki se upognejo okoli majhnih ovir v mediju in se po prehodu skozi majhne odprtine ponovno razširijo. Odmev je, ko zvok odmeva, potem ko izvirnega vira ni več. Lom se pojavi, ko se zvočni valovi upognejo po prehodu ali širjenju skozi drug medij.
Mnogi akustični inženirji skušajo nadzorovati zvoke v zgradbah v procesu, imenovanem arhitekturna akustika. Običajno je osredotočen na zmanjšanje ravni hrupa, ki potuje skozi stene. Prostori so lahko zasnovani tudi tako, da skrajšajo čas odmeva zvoka ali koliko časa traja, da zvok izgine, za izboljšano jasnost govora. Nekatere velike dvorane pa so zasnovane posebej za ojačanje zvokov po prostoru. Koncertne dvorane in javni prostori za srečanja so uporabljali to tehniko, preden so bili mikrofoni široko uporabljeni.
Nadzor hrupa ni omejen le na posamezne zgradbe. Urbanistični načrtovalec lahko uporabi storitve akustičnega inženirja za zmanjšanje prometnega hrupa od avtocest ali letališč do stanovanjskih območij. To je mogoče doseči z namestitvijo protihrupnih sten, ki jih je mogoče videti ob številnih avtocestah v urbanih območjih. Za nadzor hrupa je mogoče določiti tudi varovalne cone. Industrijske ali komercialne cone so pogosto nameščene med letališči in naseljenimi regijami.
Akustični inženir je lahko vključen tudi v tehnologijo sonarja in medicinskega slikanja. Sonar je tehnika, ki jo uporabljajo ladje za določanje lokalne globine vode. Deluje tako, da zvočne valove odbija od oceanskega dna in meri čas, ki ga potrebujejo, da se vrnejo. Ultrazvok je tehnika, ki se uporablja za izdelavo slike ploda med nosečnostjo. Podoben je sonarju, saj meri odboj ustvarjenih zvočnih valov. Ime izvira iz frekvence uporabljenih zvočnih valov, ki je nad mejo človeškega sluha.
Posebni študijski programi za nadobudnega inženirja akustike so redki, čeprav je občasno mogoče najti diplome na podiplomski ravni. Področje je običajno vključeno v učni načrt strojništva ali elektrotehnike. Akustični inženirji na splošno najdejo zaposlitev kot svetovalci gradbenim inženirjem in arhitektom ter delajo na različnih gradbenih projektih.