Akademski psiholog, manj formalno znan tudi kot šolski svetovalec, deluje v osnovni, srednji ali srednji šoli, da bi podprl psihološke potrebe otrok, povezane z njihovimi akademskimi izzivi, učnimi stili, socialnimi interakcijami vrstnikov, družinskim okoljem in morebitnimi učnimi težavami. Izraz akademski psiholog razlikuje tiste šolske svetovalce, ki so pripravljeni z usposabljanjem in izobraževanjem iz psihologije in svetovanja, v nasprotju s svetovalci z izobrazbo v socialnem delu. Akademski psihologi usklajujejo dejanja in cilje učencev, staršev, učiteljev in drugih vpletenih strani tako prek formalnih načrtov zdravljenja kot tudi neformalno. Pogosto so odgovorni za razvoj in usklajevanje šolskih izobraževalnih programov, kot so vprašanja, ki vključujejo ustrahovanje ali spolno zlorabo, kot tudi za svetovanje posameznim učencem, ko se spopadajo z družinskimi izzivi ali razvojnimi spremembami. V nekaterih šolskih sistemih so ti svetovalci zadolženi tudi za usklajevanje razvoja individualiziranih izobraževalnih načrtov (IEP) za učence z učnimi težavami ali vedenjskimi težavami.
Akademski psiholog pogosto služi kot napotnica za učitelje, ki sumijo na učno motnjo, ravnatelje, ki prepoznajo kronične vedenjske težave, ali starše, ki iščejo odgovore na slabo uspešnost svojih otrok ali nenaklonjenost šoli. Po srečanju z otrokom, odvisno od politike šolskega sistema, nato akademski psiholog določi ukrepe, potrebne za prepoznavanje problema. Ti ukrepi lahko vključujejo zunanje napotitve k območnim zdravnikom, kot so otroški psihiatri; oftalmologi; specialisti za ušesa, nos in grlo (ENT) ali pediatrični nevrologi, da ugotovijo možne organske vzroke otrokovih prijavljenih težav. Druge evalvacije se običajno izvajajo v šoli ali šolskem sistemu samem in lahko vključujejo diagnostične preglede za učne težave ali akademske izpite za oceno otrokove trenutne uspešnosti v razredu. Akademski psiholog bo tudi koordiniral razvoj otrokovega IEP ter organiziral skupinska srečanja med učenci, učitelji, starši in drugim osebjem, da bi potrdila učinkovitost načrta.
Sistemski ali šolski programi o pomembnih družbenih vprašanjih so lahko tudi odgovornost akademskega psihologa. Na podlagi trenutnih zaskrbljujočih vprašanj in upravnih usmeritev lahko akademski psiholog razvije ali izvaja uveljavljene programe izobraževanja in ozaveščanja o vprašanjih, kot so ustrahovanje, spolna zloraba, rasizem ali seksizem. Podrobnosti in načini sporočanja sporočila so odvisni od stopnje šole – osnovne, srednje ali srednje šole – in posebne demografije šole. Sodelovanje z učiteljem v zvezi s temi šolskimi programi lahko dodatno poudari programsko sporočilo.