Akademski mentor pomaga učencem doseči njihove šolske cilje. Naloge akademskega mentorja običajno vključujejo ocenjevanje znanja in veščin, poučevanje vsebin, specifičnih za posamezne predmete, in spremljanje napredka študentov. Mentorji delajo v različnih okoljih, vključno z osnovnimi šolami, fakultetami, univerzami, akademskimi mentorskimi centri in zasebnimi domovi. Plače akademskih mentorjev segajo v širok razpon, odvisno od znanja, ravni spretnosti, izkušenj in akademskega okolja.
Akademski mentorji pogosto pomagajo študentom, ki imajo težave v šoli. Opraviti akademski predmet, postati bolj udoben pri opravljanju testov in pridobiti poglobljeno znanje o predmetu, so nekateri od izzivov, za katere študentje iščejo akademske mentorje. Za dosego teh ciljev mentorji običajno delajo s študenti individualno ali v skupinskih okoljih.
Posebne naloge akademskega mentorja se razlikujejo od okolja do okolja. Če ga na primer najamejo za pomoč srednješolcu pri izdelavi domače naloge iz matematike, lahko mentor obišče študentov dom večkrat na teden, da pregleda matematične probleme. Če poučuje v laboratoriju za pisanje na fakulteti, bo morda moral pomagati skupini študentov izpopolniti svoje pisne sposobnosti. Akademski mentor v centru za tutorstvo bo morda potreben, da oceni akademske sposobnosti študentov, včasih z uporabo računalniško podprtih učnih orodij.
Za pridobitev dela akademskega mentorja mora kandidat dokazati obvladovanje zahtevanih predmetov. Te zahteve se razlikujejo glede na delodajalca. Če na primer poučuje študenta geometrije, lahko bodoči mentor predloži izkaznico, ki dokazuje, da je uspešno zaključil geometrijo in se odlično izkazal. Čeprav se od mentorjev običajno ne pričakuje, da vedo vse o akademskem predmetu, morajo biti dovolj usposobljeni, da uspešno vodijo študente skozi učni proces.
Poleg vsebinsko specifičnih navodil se pričakuje, da bodo nekateri mentorji učencem pomagali pri drugih vidikih učenja. Poučevanje študentov tehnik upravljanja s časom je lahko en vidik. Soočanje z izzivi opravljanja testov je drugo. Eden od načinov, kako bi mentorji to storili, je, da uvedejo učinkovite strategije opravljanja testov. Te strategije lahko vključujejo pomoč učencem, da vnaprej predvidevajo testna vprašanja, ali pa jih naučijo dihati in se sprostiti med testom.
V nekaterih okoljih, zlasti na fakultetah in univerzah, akademski mentorji delajo v zameno za visokošolski kredit. V tem scenariju se običajno zahteva, da študente poučujejo najmanjše število ur vsak teden. V nekaterih primerih akademske mentorje redno ocenjuje univerzitetno osebje ali prek pisnih ocenjevalnih obrazcev, ki jih izpolnijo študenti.