Vstop v tujo državo običajno zahteva carinjenje, predložitev veljavnega potnega lista in včasih zaslišanje v zvezi z namenom potovanja in dolžino časa, ko nameravate ostati v določeni državi. Ljudje, ki opravljajo preglede potnih listov in postavljajo vprašanja, so običajno agenti za priseljevanje. Agenti za priseljevanje, ki jih v nekaterih državah imenujejo uradniki za priseljevanje, so vladni uradniki, ki so zadolženi za uveljavljanje in spoštovanje nacionalne zakonodaje o priseljevanju. Obseg dela, ki ga opravlja agent za priseljevanje, je širok. Poleg mejnih kontrol lahko agenti za priseljevanje med drugim delujejo kot mednarodna zveza za priseljevanje, kot uradniki pregona in nadzora priseljevanja ter kot preiskovalni detektivi.
Nacionalne vlade zaposlujejo agente za priseljevanje, da izvajajo zakone in politike o priseljevanju. Vloga agenta za priseljevanje je morda najbolj vidna na mejnih prehodih. Na mejah agenti za priseljevanje preverjajo veljavnost potnih listin ter pridržijo in odstranijo tiste, ki poskušajo vstopiti neustrezno. Običajno je agent za priseljevanje, ki išče droge in drugo tihotapsko blago v prtljagi na mednarodnih letališčih in izvaja naključne preiskave prtljage, da zagotovi, da v državo ne prinesejo nobenih nezakonitih predmetov. V nekem smislu so agenti za priseljevanje mejni policisti, katerih cilj je zaščititi notranjost pred nedokumentiranimi, nepooblaščenimi ali kako drugače nezaželenimi vdori.
Na terenu lahko dela tudi agent za priseljevanje. Agente je mogoče dodeliti za iskanje in aretacijo priseljencev, za katere se domneva, da so v državi nezakonito, ali pa jim je naloženo, da preiskujejo domnevne kršitve ali zlorabe priseljevanja. Včasih so agenti za priseljevanje napoteni v tujino, običajno za usklajevanje prizadevanj s tujimi službami za priseljevanje v zadevah mednarodnega pomena.
Zahteve, da postanete agent za priseljevanje, se razlikujejo glede na državo in celo glede na posebno nalogo ali delovno mesto. V Avstraliji je na primer edina izobrazba, ki je potrebna, da postane uradnik za priseljevanje na začetni ravni, srednješolska diploma. Združene države zahtevajo diplomo, medtem ko Kanada običajno želi, da imajo uradniki za priseljevanje vsaj magisterij. Več izobrazbe običajno vodi do več priložnosti.
V vseh državah mora biti prosilec državljan, da ga lahko obravnavajo. Postopek prijave agenta za priseljevanje običajno zahteva dokazilo o državljanstvu, pa tudi pisni izpit in fizični izpit. Na izpitu bodo kandidati morali dokazati svoje pisne in ustne sposobnosti ter pokazati vsaj temeljno poznavanje nacionalne zakonodaje. Fizični pregled je zasnovan tako, da zagotovi, da je kandidat dovolj zdrav in dovolj močan, da lahko opravlja različne naloge, ki se lahko zahtevajo.
Ko je oseba sprejeta, da postane agent za priseljevanje, običajno vstopi v obdobje usposabljanja za priseljevanje in tečajev priseljevanja, preden se zaposli za polni delovni čas. Agenti lahko včasih izrazijo prednost glede vrste dela, ki bi ga želeli opravljati, vendar pogosteje, ko začnejo, gredo tja, kjer jih njihova država potrebuje. Kot pri večini področij, delovna dobo pogosto vpliva na karierno pot. Uveljavljanje priseljevanja je področje, ki raste po vsem svetu, možnosti za napredovanje pa so velike.