Zdravilo se šteje za kronotropno, če na nek način spremeni srčni ritem. Številna zdravila lahko spremenijo srčni ritem in se lahko dajejo posebej za ta namen, pri drugih pa je sprememba stranski učinek in bolnika je treba spremljati, da se prepriča, da srce ostane zdravo. Zdravila z močnim kronotropnim učinkom so običajno na voljo le na recept, ker so lahko nevarna. Šibkejša zdravila, kot je kofein, za katere je znano, da povečajo srčni utrip, so na voljo.
Kronotropna zdravila lahko delujejo na več načinov. Ena od možnosti je dromotropno zdravilo, ki deluje tako, da vpliva na električne impulze, ki se uporabljajo za nadzor srčnega ritma. Zdravila za upočasnitev ali pospeševanje impulzov se lahko uporabljajo za uravnavanje srčnega utripa pri bolniku in lahko tudi nadzorujejo koordinacijo električnih impulzov, da naredijo srce bolj učinkovito. Inotropna zdravila nadzorujejo mišične kontrakcije srca in vplivajo na moč teh kontrakcij in posledično moč vsakega srčnega utripa.
Batmotropna zdravila lahko povečajo razdražljivost v srcu, zaradi česar je bolj občutljivo na signale, medtem ko luzitropne spojine vplivajo na sprostitev, fazo srčnega utripa, ko se mišice sprostijo, preden se ponovno pripravijo na napenjanje. Preobremenitev s kalcijem ali povečan vnos kalcija v srce lahko oteži sprostitev srca, kar moti normalen cikel srčnega utripa.
Kronotropna zdravila se lahko uporabljajo v nujnih primerih, ko pacientovo srce ne bije normalno in ga izvajalci oskrbe želijo stabilizirati. Zdravilo bo predpisano na podlagi vrste nenormalnega ritma, vzroka in morebitnih drugih simptomov. Zdravniki se želijo izogniti potiskanju pacientov predaleč v drugo smer, skrbijo pa jih tudi možni stranski učinki nekaterih kronotropnih zdravil. Pogosto ima bolnik z akutnimi srčnimi težavami druge zdravstvene težave in kaskadni učinek je lahko vzrok za skrb, ko ljudje nudijo zdravljenje.
Ta zdravila lahko dolgoročno uporabljajo tudi ljudje s srčnimi težavami, ki potrebujejo pomoč pri uravnavanju srčnega utripa. Srčni spodbujevalnik je lahko ena od možnosti, vendar so kronotropna zdravila manj invazivna in so lahko bolj primerna za zdravljenje določenih stanj. Zaviralci beta so primer skupine kronotropnih zdravil, ki so zasnovana za dolgotrajno uporabo pri bolnikih s srčnimi težavami. Običajno potrebujejo bolniki, ki jemljejo takšna zdravila, redne preglede, da spremljajo zdravje srca, po potrebi prilagodijo odmerke zdravil in razpravljajo o morebitnih neželenih učinkih in drugih simptomih, ki jih je razvil bolnik.