Polagalec ploščic ali polagalec ploščic je gradbeni strokovnjak, ki oblikuje in postavlja vzorce ploščic, od talnih ploščic do ploščic, ki lahko obložijo tuš kabino. Polagalci ploščic se klasično učijo svoje obrti skozi vajeništvo, delajo pod izkušenim polagalcem ploščic, ki nudi usposabljanje in praktične nasvete, poleg tega pa imajo tudi nekaj izobraževanja v razredu, da se seznanijo z osnovnimi načeli polaganja ploščic. Kot pri drugih področjih v gradbeništvu je lahko količina usposabljanja, ki je potrebna za plast ploščic, določena z zakonom, da se zagotovi, da lahko ljudje varno in učinkovito delajo v tej dejavnosti.
Delo sloja ploščic se začne z oceno mesta, kjer bodo ploščice nameščene. Sloj ploščic razpravlja o možnostih s stranko, govori o vrstah ploščic, ki jih je mogoče uporabiti, ter o razpoložljivih barvnih in končnih možnostih. Med ocenjevanjem scene plast ploščic razmišlja o potrebah, kot so odpornost na udarce, hidroizolacija ali želja po nedrsečih površinah, da bi dal priporočila. On ali ona lahko predlaga tudi različne vzorce in dizajne, ki so morda na voljo, možnosti skiciranja in merjenje prostora, da ugotovi, koliko ploščic bo potrebnih.
Če se ustvarja vzorčen dizajn ali mozaik, bo plast ploščic uporabila meritve za izdelavo risbe, ki bo prikazana stranki, da zagotovi, da je videti, kot je pričakovano. Z informacijami o meritvah lahko plast ploščice naroči tudi ploščice in druge zaloge, kot sta fugirna masa in cement za ploščice. Ko so vse zaloge pripravljene, lahko plast ploščic začnete s pripravo površine, kamor bodo ploščice nameščene, ter zagotovite, da je gladka in zdrava, preden nanesete cement za ploščice.
Nekateri sloji ploščic polagajo ploščice v plošče, ki jih nežno pritisnemo na cement za ploščice. Drugi polagajo ploščice posamezno, s pomočjo distančnikov, da ostanejo ploščice enakomerno poravnane. Ko se ploščice strdijo v cementu, plast ploščic doda fugirno maso med ploščice za zatesnitev razpok, lahko pa nanese tudi tesnilo, da zagotovi, da fugirna masa ostane vodoodporna. Fugirno maso lahko obarvamo tako, da se zlije z barvo ploščice ali izstopa, odvisno od okusa, za plasti ploščic pa lahko uporabimo tudi posebne fuge, kot so izdelki, odporni proti plesni za kopalnice.
Plasti ploščic lahko delujejo s steklenimi, keramičnimi, cementnimi, kamnitimi in plastičnimi ploščicami. Poleg ustvarjanja novih projektov, kot so tla s ploščicami, bazeni, pulti in tako naprej, lahko popravljajo in nadgradijo obstoječe projekte. Njihovo delo vključuje ujemanje in zamenjavo poškodovanih, polomljenih ali manjkajočih ploščic, skupaj s ponovnim tesnjenjem obstoječih ploščic in spremembami v instalacijah ploščic na zahtevo lastnika.
Za poklicni napredek in dostop do določenih vrst delovišč se sloji ploščic pogosto združijo. Članstvo v sindikatu prinaša določene ugodnosti, vključno z dostopom do zdravstvenega zavarovanja in drugih storitev, ki so lahko na voljo članom sindikata, poleg tega pa ščiti sloje ploščic pred izkoriščanjem in zlorabami.