Po podatkih Nacionalnega združenja certificiranih knjigovodjev obstajajo tri splošne ravni usposabljanja za knjigovodje. Začetna knjigovodska delovna mesta pogosto zahtevajo le malo več kot usposabljanje na delovnem mestu. Ljudje s to stopnjo izkušenj lahko pričakujejo, da bodo lahko pridobivali dokumente, ustvarili povzetke finančnih revij in lahko subvencionirali poslovne knjige. Naslednja stopnja usposabljanja za knjigovodje osebo kvalificira kot »knjigovodja s polno obremenitvijo«.
Knjigovodje imajo najmanj dve leti izkušenj, usposabljanje na delovnem mestu in knjigovodsko potrdilo pooblaščenega organa. Poleg nalog, ki jih opravljajo knjigovodje začetnega nivoja, lahko knjigovodje s polno obremenitvijo ustvarjajo finančne izkaze in poročila, izvajajo knjigovodske prilagoditve in spremljajo večino dejavnosti knjige. Knjigovodje s polno plačo ne smejo delovati brez nadzora brez pomoči pooblaščenega javnega računovodje ali pooblaščenega javnega knjigovodje, lahko pa sodelujejo z njimi na področju finančnega načrtovanja in analize.
Z nadaljnjim usposabljanjem za knjigovodstvo pridobi oseba naziv pooblaščeni javni knjigovodja (CPB). Za pridobitev kvalifikacije za CPB morajo študenti pridobiti najmanj dveletno knjigovodsko diplomo na akreditirani visokošolski ustanovi. Poleg tega mora CPB opraviti določeno število ur stalnega izobraževanja in opraviti certifikacijski izpit, odvisno od njihove posamezne geografske lokacije. Študentom, ki želijo postati CPB, se priporoča eno leto izkušenj kot knjigovodja s polno plačo. Pooblaščeni javni knjigovodje lahko samostojno opravljajo dejavnost in opravljajo storitve za širšo javnost brez nadzora.
Usposabljanje za knjigovodje se razlikuje od usposabljanja, ki je potrebno za pridobitev certificiranega javnega računovodje (CPA). Računovodje opravljajo širši nabor finančnih storitev in poleg tega lahko svetujejo širši javnosti o vseh vidikih finančnega načrtovanja, knjigovodje pa se skoraj v celoti ukvarjajo s številčnimi in papirološkimi vidiki. Za vse pooblaščene javne računovodje je potrebna diploma iz računovodstva, licenca in stalno izobraževanje.
Slog usposabljanja in stopnja plače se spreminjata glede na vrsto pridobljenega knjigovodskega usposabljanja in geografsko lokacijo. Visoke šole, tehnične šole in štiriletne ustanove ponujajo različne oblike usposabljanja. Spletni programi so tudi možnost za tiste, ki so trenutno zaposleni ali kako drugače ne morejo obiskovati pouka v tradicionalnem okolju na kampusu.
Za zagotovitev, da se oseba kakovostno izobrazi, je priporočljivo, da bodoči študenti temeljito raziščejo knjigovodsko šolo ali institucijo, ki ponuja tečaje. Nacionalno združenje certificiranih knjigovodjev spremlja zakonite programe v Združenih državah. Zunaj Združenih držav se lahko osebe, ki jih zanima več, posvetujejo z Mednarodnim združenjem knjigovodjev s sedežem v Angliji (IAB) ali Kanadskim knjigovodskim združenjem (CBA). Pogovor s sedanjimi in bivšimi študenti programa je tudi izvedljiv način, da ugotovite, kaj lahko pričakujete od tečaja usposabljanja za knjigovodje.