Simulacijsko usposabljanje je interaktivna metoda poučevanja, ki študentom omogoča učenje skozi prakso, doživljanje vzroka in posledice. Ta vrsta usposabljanja je običajno razdeljena na dve metodi: računalniške in človeške simulacijske vaje. Postopek priprave na simulacijski trening je enak, ne glede na metodologijo.
Računalniško podprto simulacijsko usposabljanje običajno najdemo v panogah ali sektorjih, kjer je predrago omogočiti študentom, da pridobijo delovne izkušnje na delovnem mestu. Inženirske fakultete se močno zanašajo na tovrstno simulacijsko usposabljanje z uporabo posebej zasnovanih programov in orodij. Programi so zasnovani tako, da posnemajo določen scenarij.
Študent vstopi v svoj načrt ali predlagani postopek in računalnik simulira rezultate pod različnimi pogoji. Na primer, študent gradbeništva lahko vnese predlagano zasnovo mostu. Računalnik bo simuliral, kako se bo most obnašal v različnih okoljskih pogojih, kot so močno deževje ali cikli zmrzovanja in odmrzovanja. Rezultati zagotavljajo dragocen vpogled v področja slabosti pri načrtovanju.
Druga vrsta simulacijskega usposabljanja vključuje igranje vlog in skupinsko delo. Ta vrsta usposabljanja se pogosto uporablja za krepitev mehkih veščin, kot so pogajanja, upravljanje konfliktov in medosebna komunikacija. Pri tej vrsti simulacije se uporabljata dve metodologiji: profesionalna in skupinska.
V programu poklicnega simulacijskega usposabljanja se igralci uporabljajo za ustvarjanje določenega scenarija. Z igranjem vlog v skladu s karakternimi profili dajejo študentom možnost objektivnega pregleda prednosti in slabosti komunikacije. Ta vrsta programa usposabljanja je najbolj učinkovita v velikih skupinah, kjer mora vsak razumeti svojo vlogo v scenariju in vpliv na skupino.
Skupinsko simulacijsko usposabljanje se običajno uporablja v višješolskih programih in tečajih za razvoj osebja. Učence prosimo, da igrajo posebno vlogo v razredu, da olajšajo razpravo. Razprava je lahko skriptna ali ad lib. Želeni rezultat je poudariti težave in zagotoviti alternativne metode za medosebno komunikacijo.
Za pripravo na tovrstno usposabljanje je pomembno razumeti, da je namen poudariti pomanjkljivosti in napake v okolju brez tveganja. Glavna skrb je, da ne bi izgledali neumno in ustvarili situacije, ki bi lahko bile neuspešne. Mnogi ljudje zaobidejo namen usposabljanja tako, da se odzovejo na umeten način ali poskušajo ustvariti popoln scenarij. Najboljši način za učenje je uporaba teh metod za izvajanje nalog kot običajno.