Operacijo zapestja je mogoče izvesti iz različnih razlogov. Pomaga vedeti, kaj lahko pričakujete od operacije, preden se zgodi, saj lahko vedenje o tem, kaj se bo zgodilo, olajša stres in strahove v zvezi z operacijo. Ker obstaja veliko različnih vrst operacij zapestja, bi se morali pacienti pogovoriti s svojimi kirurgi o posebnostih njihove operacije, da bi izvedeli več o tem, kaj se bo zgodilo med in po operaciji. Poskrbeti morajo za morebitne zaplete in rezultate ter kako dolgo bo oskrba po nadaljnji oskrbi.
Takoj, ko je priporočena operacija, bo bolnik pozvan, da opravi teste, da potrdi, da je dober kandidat za operacijo. Ti lahko vključujejo rentgenske žarke zapestja, ki jih bo kirurg uporabil za razvoj ustreznega pristopa k operaciji, skupaj s krvno preiskavo za preverjanje morebitnih zdravstvenih težav. Pacient se sreča tudi s kirurgom in anesteziologom, da se pogovorita o tem, kaj se bo zgodilo med operacijo. To daje priložnost za postavljanje vprašanj. Pacient mora razkriti tudi vsa zdravila, ki jih uporablja, saj so lahko nekatera kontraindicirana pri kirurških bolnikih. Sredstva za redčenje krvi, na primer, lahko povzročijo zaplete med operacijo.
Ko je bolnik dovoljen za operacijo, bo načrtovan pregled. Pacienta prosimo, naj se vzdrži jesti ali pitja prejšnji večer, čeprav lahko potrebna zdravila, ki jih je odobril kirurg, zaužije z majhnim požirkom vode. Ko pacient prispe v bolnišnico ali kirurško kliniko, bo moral odstraniti ves nakit in se preobleči v bolnišnično obleko. Bolnike običajno spodbujamo, da se kopajo doma pred prihodom ali da se kopajo v bolnišničnih prostorih.
Po tem, ko se za to priložnost obleče, bolnik dobi blago pomirjevalo, medtem ko se namesti intravenski kanal, da se zagotovi venski dostop. Nato lahko bolnika pripeljemo v operacijsko sobo z namenom sprožitve anestezije, da se lahko operacija izvede. Pri minimalno invazivni operaciji zapestja bo kirurg uporabil več majhnih rezov za uvedbo orodja in kamere za ogled operacije. Pri odprti operaciji se naredi velik rez, da se razkrije zapestje.
Ko je operacija končana, se bolnika prebudi in popelje v okrevanje. Med okrevanjem bo bolnika spremljali glede morebitnih znakov težav. Zagotavlja se obvladovanje bolečine, pogosto v obliki intravenskih zdravil, bolniku pa se lahko dajejo tudi intravenske tekočine. Bolnike pogosto prosijo, naj izvajajo dihalne vaje, da potrdijo, da njihova pljučna funkcija ni bila prizadeta zaradi anestezije. Odvisno od narave operacije in bolnikovega primera se lahko bolnik po enem do dveh dneh odpusti domov.
Pred izpustitvijo bolniki običajno dobijo navodila za naknadno oskrbo, da se naučijo oskrbe rane in obloge. Pacient ima lahko gips ali zunanje fiksatorje, ki zahtevajo posebno nego. Pacientu bodo dali tudi nekatera zdravila za domov in ga opozorili na znake okužb ali drugih zapletov po operaciji zapestja, da bo vedel, kdaj je primerno poklicati zdravnika in prijaviti težave.
Po operaciji zapestja so vzroki za zaskrbljenost rdečina, oteklina, huda bolečina in izcedek z neprijetnim vonjem okoli kirurškega mesta. Podobno je treba obvestiti zdravnika, če se pri bolniku pojavijo težave z dihanjem, postane vročina ali se počuti omotično.