Čiščenje zob je dokaj rutinski postopek, ki je redko boleč. Tisti, ki se bojijo zobozdravnikov ali imajo izrazito občutljivost zob, lahko občutijo več nelagodja kot povprečni pacient. Poleg tega lahko ljudje, ki že dolgo niso čistili zob, pričakujejo daljše čiščenje in nekaj dodatnega vlečenja ali strganja, da bi odstranili zobne obloge. Za večino ljudi pa je čiščenje zob bolj neprijetno kot boleče.
Večina čiščenja zob traja od 30 minut do ene ure. Če je čiščenje del letnega pregleda, lahko zobozdravnik opravi tudi rentgenske žarke, da preveri, ali obstajajo votline. Večino čiščenja običajno opravi zobni higienik. Zobozdravnik bo običajno še zadnjič pogledal in morda opravil nekaj težavnega odstranjevanja zobnih oblog proti koncu čiščenja ter ocenil dlesni glede bolezni dlesni.
Ljudje običajno ne potrebujejo zdravil proti bolečinam za čiščenje zob. Nekateri pacienti so zaradi zobozdravnikov tako nervozni, da lahko zahtevajo dušikov oksid. Druga možnost je, da lahko bolnik približno eno uro pred sestankom vzame pomirjevalo za pomoč pri tesnobi. V primerih izjemne anksioznosti nekateri zobozdravniki uporabljajo metodo, imenovano spalno zobozdravstvo, kjer se lahko bolnik zdravi in v bistvu spi skozi postopek.
Zobni higieniki med čiščenjem zob običajno uporabljajo več orodij, vključno s polirnikom za zobe in aparatom za luščenje. Stroji za poliranje zob polirajo zobe in odstranijo drobne koščke zobnih oblog. Na splošno imajo več različnih velikosti glav za čiščenje težko dostopnih mest. Skalerji so nekoliko podobni kovinskim kavljem in se uporabljajo za odstranjevanje trdih oblog, zlasti med zobmi. Nekaterim se zdi uporaba skalerja neprijetna, odvisno od njihove stopnje občutljivosti, praga bolečine, časa od zadnjega čiščenja in obsega nabiranja zobnih oblog.
Zobozdravniki lahko uporabijo tudi napravo, ki izstreli vodo v usta, tako da lahko oseba med čiščenjem večkrat spere zobne obloge. V nekaterih primerih lahko zobozdravnik v ta namen uporabi samo ustno vodico.
Tisti, ki se čistijo zob, bi morali tudi pričakovati, da se bo zobozdravnik pozanimal o njihovih dejavnostih ščetkanja in nitkanja doma. Zobozdravniki lahko med čiščenjem predavajo pacientom, če imajo veliko zobnih oblog ali če si ne umivajo redno zob in zobne nitke. Če oseba redno skrbi za svoje zobe doma in je nabiranje zobnih oblog še vedno veliko, lahko to kaže na potrebo po pogostejšem čiščenju.
Čiščenje zob se pogosto zaključi z nasveti o tem, kako skrbeti za zobe doma, in načrtovanjem vseh potrebnih terminov za obsežnejše storitve, kot je polnjenje votlin. Ljudje z zaposlenimi zobozdravniki bi morali vnaprej načrtovati naslednja čiščenja, da bi imeli redne šestmesečne sestanke čiščenja.
Vsakdo, ki ima težave s srcem ali je bil podvržen operaciji srca, naj to obvesti zobozdravnika pred dnem čiščenja zob. Ljudje s srčnimi težavami ali srčnimi napakami so izpostavljeni velikemu tveganju za razvoj bolezni, imenovane bakterijski endokarditis, ki lahko resno prizadene srce. Edino zdravljenje, ki je potrebno pred čiščenjem zob, je odmerek antibiotika eno uro pred čiščenjem, razen če ni navedeno drugače. Če zobozdravnik ne pozna ustreznega odmerka, se mora oseba obrniti na svojega zdravnika. Običajno zobozdravniki poznajo odmerek, če pa ste v dvomih, je mogoče najti tudi informacije od American Heart Association, ki navaja vse smernice za preprečevanje bakterijskega endokarditisa.