Suralni živec, znan tudi kot kratek safeni živec, poteka po dolžini spodnjega teleta v nogi osebe in navzdol do stopala in prstov. Nanaša se na skupino živcev, ki se raztezajo skozi nogo in nadzorujejo impulze, ki se pošiljajo od stopala navzgor skozi koleno in v osrednji živčni sistem (CNS). CNS je del živčnega sistema, ki je ključnega pomena za pošiljanje in prejemanje sporočil med možgani in nogo, stopalom in prsti, da lahko oseba hodi in se pravilno odzove na bolečino. Poškodbe tega živca ali sklopa živcev povzročijo bolečino, mravljinčenje ali odrevenelost.
Sledenje suralnim živcem v telesu se začne pri kolenu. Tu se tibialni živec spremeni v medialni suralni kožni živec. Podobno kot mreža cest, ki spreminjajo imena, ko prečkajo druge ceste ali se raztezajo čez mesto, se suralni živci razvejajo in izvedejo več sprememb imen, ko potujejo po celotnem kraku.
Medtem ko se medialni suralni kožni živec spušča v središče noge, bočni suralni kožni živec pokriva površine noge, da sprejema sporočila s kože. Glavni suralni živec poteka v bližini male vene podkožja in navzdol do stopala. Majhna vena podkožja oskrbuje pretok krvi v večjih predelih noge. Suralni živec pošilja sporočila po tej dolgi živčni cesti, da stopalo in noga delujeta pravilno.
Ko pride do hude poškodbe živca, bo morda potrebna presaditev. Ta postopek vključuje odvzem majhnega dela zdravega živca in njegovo pritrditev na nefunkcionalen živec. Približno 7 do 9 palcev (20 do 25 cm) suralnega živca se lahko uporabi pri operaciji presadka živca za popravilo drugih živcev na tem območju.
Bolečina ali poškodba stopala ali noge lahko povzroči poškodbe ali nelagodje suralnega živca ali sorodnega živca v njegovi mreži. Pacient s to vrsto poškodbe lahko doživi nehotene krče in občuti bolečino ali neprijeten občutek mravljinčenja na poškodovanem območju. Ker živci prenašajo sporočila po celotnem sistemu, bolečina morda ni lokalizirana na dejanskem mestu poškodbe. Suralni živci lahko prenašajo bolečino zaradi poškodbe na katerem koli predelu od kolena navzdol, vključno s stopalom.