Odgovornost za prometno nesrečo se lahko nanaša na vašo osebno odgovornost, če povzročite nesrečo. To je tudi vrsta zavarovanja, ki jo lahko kupite v številnih državah v ZDA in v mnogih državah, ki bo pomagala pri plačilih drugim osebam, vpletenim v nesrečo, ki ste jo povzročili. V večini primerov, če povzročite nesrečo, ste odgovorni za stroške, ki nastanejo zaradi te nesreče. Ti stroški vključujejo škodo na lastnini (vključno z avtomobilom nekoga drugega) in škodo na ljudeh, ki jih lahko poškodujete. Ko imate zavarovanje odgovornosti za prometne nesreče, ste kupili določene zneske kritja, ki lahko pomagajo zmanjšati vašo finančno odgovornost in namesto tega to odgovornost preložijo na ramena vaše zavarovalnice.
V mnogih državah v ZDA morate, če vozite, imeti minimalno zavarovanje avtomobilske odgovornosti. Znesek, ki ga nosite, lahko določi vaša država. Če kupujete avto na kredit, boste verjetno morali imeti tudi kasko zavarovanje in zavarovanje za trčenje. Nekatere države nimajo te zahteve, kar se lahko izkaže za problematično, če vaše vedenje povzroči nesrečo. Če ste sami krivi za nesrečo ali ste zanjo odgovorni, vas lahko poškodovanci v tej nesreči tožijo za škodo na osebah ali premoženju. Večina ljudi vidi zavarovanje odgovornosti za prometne nesreče kot sredstvo za zaščito svojega trenutnega ali prihodnjega premoženja.
Ena stvar, ki bi jo morali razumeti pri zavarovanju avtomobilske odgovornosti, je, da morda ne zagotavlja popolne zaščite vašega premoženja. Koliko plača zavarovalnica, je odvisno od tega, koliko kritja kupite. Če imate zavarovanje 50,000 ameriških dolarjev (USD), bi vaše podjetje teoretično plačalo odškodnino do tega zneska. Če škoda preseže ta znesek, ste lahko osebno odgovorni za morebitno dodatno škodo in oseba, ki je vpletena v nesrečo, ali nekdo, ki je bil oškodovan zaradi vašega povzročitelja (na primer sorodnik osebe, ki ste jo hudo poškodovali), vas lahko toži. Če imate ogromno premoženja, boste morda želeli kupiti zelo visoko stopnjo zavarovanja odgovornosti, da pokrijete znesek teh sredstev, da jih ne izgubite, ali pa nekateri ljudje imajo osebno krovno zavarovanje, ki lahko zaščiti zelo veliko premoženje v primeru tožbe.
Razen če je bilo vaše vedenje kaznivo, gre večina primerov odgovornosti za prometne nesreče na civilno sodišče, če zavarovalnice niso zadovoljivo dogovorjene. Ta sodišča lahko določijo, kdo je bil odgovoren, če pride do spora o tem vprašanju. Prav tako lahko odločajo o odškodnini, ki jo mora zavezanec plačati. Če oporekate, da ste povzročili nesrečo in se želite boriti na sodišču, bi verjetno morali poiskati zastopstvo pri odvetniku.
V mnogih primerih je odgovornost za prometne nesreče enostavno določiti, čeprav nekateri ljudje v državah nimajo pravil o »brez krivde«. To pomeni, da namesto ocenjevanja odgovornosti za prometno nesrečo zavarovalnice vsaka plačajo škodo svojim strankam v prometni nesreči. To naj bi zmanjšalo tožbe na civilnem sodišču, čeprav lahko sodišče občasno podeli pravico do tožbe v skrajnih okoliščinah.
Prav tako je pomembno vedeti, da lahko odgovornost za prometne nesreče, ki presega zavarovalno kritje, sega le do prihodkov nekoga drugega. Mnogi ljudje porabijo nekaj dolarjev na mesec za zavarovanje nezavarovanega avtomobilista, kar bi pomenilo, da bi njihovo zavarovanje plačalo za nesreče, ki jih povzročijo nezavarovani vozniki. To je lahko dobra naložba, saj tudi v državah, ki zahtevajo zavarovanje, ga nekateri morda nimajo. Če nimajo zavarovanja, ker imajo malo sredstev, bodo morda imeli le malo ali nič zmožnosti kriti stroške morebitnih nesreč, ki jih povzročijo. Ni nujno smiselno tožiti nekoga, ki še vedno ne bo mogel plačati škode, ki vam jo je povzročil.