Določeno količino sladkorja najdemo v skoraj vseh živilih, predelanih in naravnih, sladkor pa vsebuje kalorije. Pravzaprav je v eni majhni čajni žlički (4 grame) sladkorja osupljivih 15 kalorij. Pri dnevni priporočeni prehrani 2,000 kalorij se lahko te kalorije v sladkorju hitro seštejejo.
Obstajata dve vrsti sladkorjev: naravni sladkor in dodan sladkor. Naravni sladkor se nahaja v sadju in zelenjavi, kot so: jabolka, banane in korenje. Dodan sladkor je običajno iz rafiniranega sladkorja, kot so beli, rjavi in sladkorji v prahu, ali v trdnih delih koruznega sirupa v predelani hrani. Od vrst sladkorja je naravni sladkor bolj zdrav od obeh. Sladkor je na sestavinah etikete pogosto prikrit kot saharoza, dekstroza ali visokofruktozni koruzni sirup, pa tudi z drugimi imeni, zato je pomembno, da pozorno preberete etikete.
Sladkor se imenuje tudi preprost ogljikov hidrat. Zdravo telo potrebuje ogljikove hidrate, da zagotovi gorivo za energijo in pomaga pri delovanju možganov. Ta preprost ogljikov hidrat zagotavlja gorivo za energijo, vendar je tudi poln praznih kalorij, saj nima nobene hranilne vrednosti. Dnevno potrebo telesa po ogljikovih hidratih, ki znaša 130 gramov, lahko zadostimo s škrobom, ki je naravni sladkor. Ti škrobi ali zapleteni ogljikovi hidrati vključujejo: testenine, riž, kruh, krompir in korenje. Očitno je bolj koristno jesti sadje, ki vsebuje vlaknine ter druge vitamine in minerale, kot pa si privoščiti sladke dobrote, polne praznih kalorij, kot so kalorije v sladkorju.
Debelost je pogosto posledica prehrane, polne visokokalorične hrane. Ljudje pridobivajo na teži tako, da zaužijejo več kalorij, kot jih je njihovo telo sposobno uporabiti. Vse preostale kalorije, ki niso porabljene za popravilo celic ali energijo, se shranijo v telesnih maščobnih celicah za prihodnjo uporabo. Zato bo pametna izbira hrane pomagala pri odpravljanju kalorij v prehrani in posamezniku pomagala ohraniti svojo idealno težo. Zaradi kalorij v sladkorju bo izbira jabolka namesto sladke poslastice, ki je predvsem sladkor, zagotovila potrebna hranila in manj kalorij.
Umetna sladila, vključno s Splenda, Equal in Sweet’N Low, posnemajo sladkost sladkorja brez količine kalorij v sladkorju in se lahko uporabljajo kot alternativa. Te izdelke telo težje razgradi v gorivo, zato jih je treba uporabljati zmerno.
Sladkor je lahko čudovita poslastica, ki se uporablja za sladkanje vsega, od jutranje kave do čaja pred spanjem, vendar je poln kalorij. Zdravo telo lahko v zmernih količinah porabi kalorije v sladkorju za gorivo, vendar bo presežek shranilo, kar lahko hitro postane dodatna teža. Pametna izbira hrane bo omogočila občasno sladko razvajanje, ne da bi pri tem žrtvovali splošno zdravje in zmogljivost telesa.