Formalni bonton je tako vpleten, da so o njem cele knjige, vendar obstaja nekaj nasvetov za situacije, v katerih je formalni bonton potreben, zaradi katerih se lahko ljudje, ki niso seznanjeni z niansami bontona, počutijo bolj udobno. Za ljudi, ki so bili povabljeni na uradne dogodke v drugih državah ali na dogodke z voditelji držav, je morda priporočljivo, da vzamejo v roke knjigo bontona za podrobnejše informacije.
Bonton je zbirka pravil vedenja, ki jih je mogoče uporabiti v različnih situacijah. Osnova formalnega bontona so dobre manire, kar pomeni, da se lahko nekdo še vedno zelo uspešno poda v formalno situacijo, če je dobro obvladan. Formalni bonton se poglobi v potankosti vsega, od tega, kako izročiti oblačila spremljevalcu plašča do tega, kako prositi za ples na balu, vendar se ljudje pogosto lahko dobro razumejo, če sledijo modelom, ki so jih določili drugi gostje, in ostanejo vljudni in prijazen v vsakem trenutku.
Ko je izdano vabilo na uradni dogodek, se je vljudno odzvati čim hitreje in navesti, da se nameravate udeležiti in koliko gostov bo pripeljano. Povabilo običajno vključuje nekaj namigov za vedenje, kot je »črna kravata«, ki nakazuje pričakovano formalnost oblačenja. Za pripravo na dogodek si morajo ljudje vzeti čas, da izberejo oblačila, ki so primerna za to priložnost, in poskrbijo, da je njihov osebni videz čeden in brezhiben, od čevljev do las. Ljudje, ki niso prepričani, si lahko ogledajo knjigo bontona ali svojega gostitelja, da določijo ustrezen kodeks oblačenja.
Za ženske svečana obleka običajno vključuje obleko, dolgo do tal, skupaj z ustreznimi dodatki. Moški nosijo smokinge ali obleke, odvisno od dogodka. Moškim, ki niso povsem prepričani, kaj naj oblečejo, bi moralo osebje v dobri trgovini za moške lahko ponuditi nasvete, ko so obveščeni o naravi dogodka. Pomemben je čas dogodka, saj se zjutraj in zvečer nosijo različna oblačila; jutranje poroke, na primer, imajo drugačen kodeks oblačenja kot večerne večerje.
Pravila obnašanja na dogodku se razlikujejo, odvisno od vrste dogodka. Splošno pravilo je, da ljudje pri vratih slečejo vrhnja oblačila in jih predajo spremljevalcu, ta pa naj takoj pozdravi gostitelja in se zahvali za povabilo, vendar ne odlaša, saj želijo gostitelja pozdraviti tudi drugi. Sedeži so običajno dodeljeni na uradnih večerjah in plesih ali plesih z mizami za goste, ljudje pa naj se držijo svojih sedežev.
Na uradnem dogodku bi morali ljudje paziti, da se obnašajo z dostojanstvom, z ljudmi ravnajo vljudno in spoštljivo ter se izogibajo dejavnostim, ki veljajo za nesramne ali slabega okusa. Ob večerjah je gozd srebrne posode na mizi morda zmeden, vendar ljudje preprosto začnejo z zunanje strani in se prebijejo noter. Strežniki bodo po potrebi odnesli ali dodali krožnike in srebrnino, ljudje, ki se počutijo sramežljivi, pa jim lahko sledijo. zgledi drugih gostov. Splošno pravilo je, da hrane nikoli ne smete pobirati v roke, razen če je predstavljena kot hrana za prste, ljudje pa naj jedo urejeno. Ko se dogodek konča in se ljudje vrnejo domov, je treba gostitelju poslati zahvale.
Cilj bontona je, da se ljudje počutijo dobrodošle in prijetno, kar pomeni, da če nekdo krši pravila formalnega bontona, bi bilo to skrajno nevljudno omeniti. Ljudje, ki so nervozni zaradi možnosti, da jih drugi gostje popravijo ali grajajo, morajo biti prepričani, da se to ne bi smelo zgoditi na uradnem dogodku.