Že leta 200 pred našim štetjem je bila samokolnica izumljena za prevoz zalog bolnim in poškodovanim vojakom na bojiščih Kitajske. Danes se je uporaba spremenila, vendar je osnovna zasnova ostala v bistvu enaka. Še vedno vsebuje zaboj za shranjevanje materiala, ročaje, ki ga človeku pomagajo dvigniti s tal, in eno ali dve kolesi za prevoz vsebine od točke A do točke B.
Obstajata dve glavni vrsti samokolnic: tradicionalni in vrtni voziček. Tradicionalna različica ima poševne stranice, eno kolo in dva ročaja ter je sestavljena iz kovinskih in plastičnih delov. Ima samo eno kolo, zato ga mora uporabnik uravnotežiti, da ga lahko uporablja. Hkrati eno kolo omogoča enostavno premikanje po ovinkih.
Različica vrtnega vozička ima samo en ročaj. To tvori palico na sprednji strani, podobno kot potisni drog na kosilnici. Vrtni voziček je običajno narejen iz lesa in ima dve kolesi. Stranice in dno so ravne.
Vrtni vozički zagotavljajo večjo stabilnost kot tradicionalna samokolnica, vendar sta zaradi dveh koles lahko obsežna in težka za manevriranje v ovinkih. Poleg tega je mogoče vrtne vozičke potiskati ali vleči zaradi krmila, medtem ko tradicionalno različico običajno le potiskamo.
Ko kupujete samokolnico, morate najprej razmisliti, za kaj jo želite uporabiti. Nekateri imajo raje različico z vrtnim vozičkom, ker ponuja veliko prostora za vrtno orodje, zemljo za lonce, rastlinsko hrano in rastline. Vrtni vozički ponujajo tudi veliko več prostora za shranjevanje.
Pri istem tipu imajo vrtni vozički ravne stranice, kar otežuje ali onemogoča odlaganje vsebine. Ljudje morajo pogosto uporabiti lopato za odstranjevanje plevela, umazanije in druge neurejene vsebine. Poleg tega lahko mokri materiali poškodujejo tla in stranice vozička, če je izdelan iz lesa.
Po drugi strani pa lahko tradicionalno samokolnico nagnete, da vsebino odvrže na ustrezno mesto. Poleg tega lahko obvlada tako mokre kot suhe materiale. Dejansko lahko uporabnik zlahka zmeša serijo betona in jo nato odloži na pravo mesto, nato pa jo hitro spere s cevjo.
Tako tradicionalne kot vrtne samokolnice so različnih oblik in velikosti. Pri nakupu je ključnega pomena, da upoštevate težo. Medtem ko je prazno samokolnico enostavno potiskati, lahko postane izjemno težka, če je napolnjena z umazanijo, plevelom ali lesnimi sekanci. Velik lahko nudi več prostora, lahko pa ga postane tudi nemogoče potisniti, ko nosi polno obremenitev. Samokolnica velika šest metrov (1.8 kvadratnih metrov) se običajno dobro obnese za opravila ene družine na prostem.