Nakup rekreacijskega vozila (RV) zahteva določeno znanje za informiran nakup. Ne glede na to, ali kupujete novo ali rabljeno, najprej razumejte, kaj je rekreacijsko vozilo. Po mnenju Združenja industrije rekreacijskih vozil (RVIA) je rekreacijsko vozilo vsako »motorizirano ali vlečno vozilo, ki združuje prevoz in začasne bivalne prostore za potovanja, rekreacijo in kampiranje«. Specializirani trgovci, ki se imenujejo trgovci z avtodomi, ne prodajalci avtomobilov, prodajajo vozila za rekreacijo.
V vrstah rekreacijskih vozil sta dve osnovni razliki. Motorizirano rekreacijsko vozilo ali avtodom ponuja all-inclusive prevoz in začasne bivalne prostore. Na voljo so različni stili in velikosti, od kombijev do velikih luksuznih avtodomov. Udobja, prostori za shranjevanje in spanje se razlikujejo glede na velikost avtodoma. Motorizirano rekreacijsko vozilo je običajno dražje od vlečnega rekreacijskega vozila, vendar je največja prednost, da za vleko ni potrebno drugo vozilo.
Vlečna rekreacijska vozila vključujejo avtodome, običajne potovalne prikolice, prikolice s sedlimi kolesi in športna terenska vozila. Modeli se razlikujejo po ceni, velikosti in zmogljivosti, pri čemer običajne potovalne prikolice pogosto zagotavljajo največ prostora. Večina vlečnih rekreacijskih vozil zahteva tovornjak, avtodomi pa so zasnovani samo za montažo na pickup.
Vsak tip rekreacijskega vozila je mogoče kupiti novo ali rabljeno. Pred nakupom je treba razmisliti o tem, ali imate ali boste imeli vozilo, primerno za vleko rekreacijskega vozila, ali pa bi raje imeli motorno rekreacijsko vozilo samo za potovanje. Upoštevati je treba tudi prostore za spanje in shranjevanje ter opremo, kot so kuhinje, kopalnice in shramba. Pred nakupom novega ali rabljenega avtodoma preverite omejitve teže in pečat RVIA, ki je vidno prikazan na zunanji strani vsakega rekreacijskega vozila, ki ga izdela proizvajalec član RVIA.
Za nakup rekreacijskega vozila se morate odločiti, za kaj ga boste uporabljali, kako pogosto, kaj boste vzeli s seboj in koliko ljudi bo redno potovalo v njem. Avtodomi, ki ustrezajo vsaki situaciji, so široko dostopni novi in rabljeni. Proizvajalci in trgovci rekreacijskih vozil priporočajo, da se pred nakupom udeležite razstave avtodomov, da zberete več informacij ter primerjate znamke in modele.