Ko ljudje rečejo, da je treba nekaj jemati z rezervo, mislijo, da je zelo dobro, da v svojo oceno situacije vnesemo mero skepticizma. Pregovor je opomnik, da ljudje pogosto nosijo slepe in stvari ne premislijo temeljito, še posebej, če zvenijo predobro, da bi bile resnične. Ta idiom ima starodavne korenine, zahvaljujoč dolgi prepleteni zgodovini ljudi in soli, resnično uporabne začimbe.
Ljudje si med seboj govorijo, da je treba stvari v angleščini jemati z rezervo že vsaj od 1600-ih, vendar je izvor izraza veliko starejši. Pravzaprav je bila prva oseba, ki je to predlagala, Plinij Starejši, ki je pisal v prvem stoletju pred našim štetjem. Plinij je vključil mero soli v protistrup za strup in dodal, da bi morali ljudje sprejeti grožnje z zastrupitvijo cum grano salis, “z zrnom soli”, v sklicevanju na ta recept. Sol je dejansko učinkovita proti nekaterim strupom, čeprav se lahko zaradi zaužitja velikih količin človek počuti precej slabo.
Ko nekdo vzame grožnjo z rezervo, kot je svetoval Plinij, to pomeni, da grožnje ne jemlje povsem resno, ker ima informacije, zaradi katerih je grožnja manj strašljiva ali učinkovita. Veliko stvari se lahko zdi nevarno in prevladujoče, vendar lahko oseba najde načine, kako jih narediti bolj obvladljive, ne glede na to, ali je grožnja morebitna izguba doma ali slaba ocena. V tem smislu je pregovor opomnik, da se moramo umiriti in poiskati skupne rešitve, ko se pojavi težava.
Odmerek skepticizma je lahko zelo koristen tudi pri ocenjevanju situacije, ki je videti idealna. Na primer, če nekdo ponudi, da pošlje drugo osebo na potovanje, plačano za vse stroške, v tropski kraj, bo morda želel kopati globlje, da bi našel skriti ulov. Če takšno ponudbo jemljemo z rezervo, se bodo morebitne težave pogosto razkrile. V tem smislu rek opominja ljudi, naj stvari ne sprejemajo po nominalni vrednosti, ampak naj iščejo več informacij, da dobijo popolno sliko.
Nekateri ljudje so kritizirani, da so preveč skeptični, vendar ni nič narobe, če se spomnimo, da je treba stvari skrbno pretehtati. Ljudem lahko prepreči težave in sčasoma lahko nekdo postane celo znan, da je nekoliko ostrejši od drugih ljudi, ker si vzame čas, da nekaj v celoti premisli, preden se na to odzove. Odmerjen odziv na zadevo je pogosto boljši kot prenagljen.