Flegm je lahko različnih barv, odvisno od njegovih sestavin. Kemikalije, bolezni, telesni celični ostanki kot odziv na invazijo in drugi delci v sluzi dihalnih poti so glavni dejavniki barve sluzi. Barva sluzi vam lahko pove, kako resna je vaša bolezen ali če se morate obrniti na zdravnika, da razloži svoje simptome.
Vaše dihalne poti so obložene z žleznimi celicami, ki izločajo sluz, bistro, počasi tekočo beljakovino z lastnostmi, ki so antiseptične in odporne na bolezni. Gosta sluz vozi na drugi plasti bistre vodene tekočine. Če sluzi ne izkašljate ali jo izpihnete iz nosu, mikroskopske dlake na celicah, ki obdajajo dihalne poti, prinesejo sluz in vse, kar se v njej ujame, iz pljuč ali zgornjih nosnih poti.
Nosna in pljučna sluz, ki jo je treba odstraniti iz telesa, se zbira nad vhodi v sapnik in požiralnik. Telesni refleks bo izkašljati sluz v obliki sluzi, ko je sluz blizu odprtine sapnika. Karkoli ostane sluz, se pogoltne v požiralnik, da ga tanko črevo ponovno absorbira ali izloči iz telesa.
Nekatera barva sluzi je lahko posledica telesnih lastnih razbitih celic ali mrtvih organizmov, ki napadajo. Rdeče krvne celice in plazma iz žilnega tkiva, ki obdaja dihalne poti, prinašata kisik in hranila v dihalne celice. Bele krvne celice napadajo napadalce in umrejo ter se v sluzi odnesejo proti požiralniku, da se ponovno absorbirajo ali odstranijo iz telesa.
Ko vaše telo napadejo virusi, bakterije ali drugi napadalni celični organizmi, se barva sluzi običajno spremeni iz rumene v zeleno, ko okužba postane hujša. Če je okužba rahla ali če so okužni delci majhni in razpršeni v sluzi, bodo virusi, na primer sluz, ostali prozorni, ker bo svetloba še naprej prehajala skozi sluz brez ovir. Ko vaša pljuča napadejo delci, kot so dim, prah ali industrijski odpadki, se lahko barva sluzi giblje od rjave do črne in velike delce je mogoče videti, včasih brez povečave. Ko je sluz obarvan rožnato ali rdeče, je to včasih znak, da se telo ne more upreti bolezni in so krvne žile napadene.
Starodavni zdravniki in alkimisti so verjeli, da vsaka barva sluzi pomeni drugačno bolezen. Danes se razume, da vam barva sluzi lahko da dragocene informacije o intenzivnosti motenj vašega telesa v zvezi z boleznimi, kemikalijami in onesnaževalci okolja. Če pride do spremembe normalnega, običajno čistega izpljunka za kakršen koli čas, še posebej, če drugi simptomi ne izginejo, je običajno priporočljiv nasvet zdravnika, da bo lahko natančneje pregledal mikroskopski videz vaše sluzi, da bi ugotovil vaš stanje.