Operacija požiralnika se lahko zaključi za zdravljenje številnih bolezni in stanj. Izkušnje po operaciji se razlikujejo glede na razlog za zdravljenje in vrsto izvedene operacije. Operacije za zdravljenje gastroezofagealne refluksne bolezni (GERB) so pogosto laproskopske, medtem ko lahko postopki za odstranitev rakavih tkiv odstranijo velike dele tkiva ali celoten požiralnik. Bolj invazivna in obsežnejša kot je operacija, daljši in težji je proces okrevanja.
Postopek odstranitve rakavega tkiva je najbolj invazivna operacija požiralnika. Če odstranimo celoten požiralnik, bo iz želodca ali drugega prebavnega tkiva zgrajen nov. Ta zapleten postopek traja nekaj ur. Če imate to operacijo, lahko pričakujete, da boste med začetnim okrevanjem ostali v bolnišnici več tednov. Ko zapustite bolnišnico, lahko traja do tri mesece za popolno okrevanje.
V bolnišnici lahko pričakujete, da se boste zbudili v enoti za kirurško intenzivno nego (SICU). Tam boste povezani s srčnimi in kisikovimi monitorji ter skrbno opazovani glede nenormalnih reakcij na operacijo. Bivanje v SICU običajno traja en ali dva dni, dokler se vaše stanje ne stabilizira dovolj, da se lahko vrnete v redno bolnišnično enoto.
Med bivanjem v bolnišnici po operaciji požiralnika boste verjetno imeli v telesu nameščene cevi in katetre, ki vam bodo pomagali uravnavati hranjenje in izločanje. Nazogastrična (NG) sonda vam bo vstavljena v želodec skozi nos. Ta cev pomaga zaščititi vaš želodec, požiralnik in črevesje pred napihnjenostjo med okrevanjem. NG cevka bo ostala na mestu sedem do deset dni, v tem času pa se boste hranili preko jejunostomske cevke (J-cev), ki hrani hranila odlaga v tanko črevo. Morda imate tudi prsno cev, prsni dren in urinski kateter.
Ker se vaš požiralnik po operaciji počasi celi, kar nekaj časa ne boste mogli jesti trdne hrane. Ko je NG cev odstranjena, boste morda prešli na tekočo dieto, če ste sposobni pogoltniti, čemur sledi dieta z mehko hrano. Da bi dopolnili vaš vnos hrane, bo J-cev ostala na mestu prvih nekaj mesecev po okrevanju po operaciji požiralnika.
Bolečino boste občutili tudi po odstranitvi delov požiralnika za zdravljenje raka. Medtem ko ste v bolnišnici, boste morda morali pritisniti gumb, ki zagotavlja analgetično zdravilo, ali pa vam bodo v J-cev lahko vstavili zdravila proti bolečinam. V nekaterih primerih lahko zdravnik predlaga epiduralno za preprečevanje bolečinskih občutkov. Med okrevanjem po operaciji požiralnika ne pozabite sporočiti svojih potreb v zvezi z bolečino svojemu zdravstvenemu osebju, saj ne morejo spremljati občutka bolečine.
Od vas bodo zahtevali nekaj telesne dejavnosti, ki bo pomagala telesu okrepiti in si opomoči. Morda boste morali izvajati dihalne vaje, da ohranite največjo zmogljivost pljuč. Morda je neprijetno izkašljati izločke, vendar je treba po operaciji požiralnika ohraniti zdrava pljuča. Medicinske sestre vam lahko tudi priporočijo, da vstanete iz postelje in redno hodite po enoti za okrevanje.
Manjše operacije raka in postopki za odpravo GERB imajo veliko krajši čas okrevanja, ker se običajno izvajajo z laparoskopskimi tehnikami. Bivanje v bolnišnici po operaciji je običajno le en ali dva dni, popolno okrevanje pa traja dva do tri tedne. Če je to vrsta operacije požiralnika, ki jo imate, verjetno ne boste imeli J-cevke ali NG cevi, ampak boste med okrevanjem lahko jedli le mehko hrano. Približno devet od desetih ljudi po tej operaciji olajša simptome GERB.