Akustični nevrom ali vestibularni švanom je benigni ali nerakav tumor v ušesu. Tumor bo morda treba odstraniti, ko raste in pritiska na strukture okoli sebe. Operacija akustične nevrome je najboljša možnost za ozdravitev stanja, operacija pa običajno zahteva bivanje v bolnišnici in splošno anestezijo. Najpogosteje pride do izgube sluha v prizadetem ušesu, čeprav ga je pri nekaterih majhnih tumorjih mogoče ohraniti.
Akustični nevromi nastanejo iz Schwannovih celic, ki tvorijo izolacijsko plast, ki pokriva živce. Akustična nevroma običajno raste iz Schwannovih celic na akustičnem živcu, znanem tudi kot vestibulokohlearni živec. Ker je ta živec vključen v ravnotežje in sluh, lahko nevrom povzroči simptome, kot so omotica, izguba sluha in zvonjenje v ušesih ali tinitus.
Za bolnika z majhnim tumorjem, ki ni povzročil izgube sluha, bi lahko bila ustrezna vrsta operacije akustične nevrome postopek, znan kot pristop srednje jame. S to operacijo obstaja možnost, da se pacientu ohrani sluh. V lobanji nad ušesom se izreže luknja in nevrom se odstrani iz notranjega ušesa.
Če je sluh že izgubljen, se lahko uporabi vrsta operacije akustične nevrome, imenovane translabirintni pristop. Tu se naredi odprtina v lobanji za ušesom in del notranjega ušesa se odstrani skupaj s tumorjem. Kos maščobe iz trebuha se uporablja za zamašitev luknje, skozi katero bi sicer lahko uhajala možganska tekočina.
Operacija akustične nevrome lahko vključuje uporabo posebnih kirurških instrumentov, kot je ultrazvočno orodje, ki z zvočnimi valovi razdrobi središče tumorja in izvleče koščke s sesanjem. Zmožnost slišanja je mogoče spremljati med operacijo s predvajanjem zvokov in snemanjem odzivov v predelu možganov, ki je odgovoren za sluh. Tudi v najboljši situaciji je možnost za reševanje sluha lahko le okoli 40 odstotkov.
Po operaciji akustične nevrome, če je sluh izgubljen na enem ušesu, se lahko namesti par slušnih aparatov, ki odvzamejo zvoke iz prizadetega ušesa in jih prenesejo v delujoče uho. To lahko pomaga osebi ugotoviti, iz katere smeri prihajajo zvoki. Včasih operacija akustične nevrome poškoduje živec, ki oskrbuje obrazne mišice, kar povzroči enostransko oslabelost obraza ter težave pri požiranju in govoru, vendar se to pogosto izboljša z okrevanjem. Tinitus se običajno ne izboljša po operaciji nevroma, zato bo morda potrebna neka oblika zdravljenja tinitusa. Težave z ravnotežjem se običajno pojavijo po operaciji in lahko traja več mesecev, da se bolniki prilagodijo.