Operacija karotidne arterije je potrebna za ponovno vzpostavitev normalnega pretoka krvi, ko se arterija zamaši z maščobnimi oblogami. Karotidne arterije potekajo vzdolž vsake strani vašega vratu in prinašajo kri v možgane, tako da, ko so 60 % ali več zamašene z oblogami, lahko povzroči možgansko kap. Zdravnikova prva izbira za operacijo karotidne arterije je običajno endarterektomija, pri kateri naredi rez vzdolž vašega vratu in arterije, da odstrani nakopičene obloge. Ta vrsta operacije vključuje več tveganj in je morda ne priporočamo, če ste že imeli možgansko kap. Če je endarterektomija nevarna, lahko zdravnik opravi angioplastiko in namesto tega v vašo arterijo postavi stent.
Pred operacijo karotidne arterije vam bo zdravnik morda dal predoperativna navodila. Zdravnik vam bo morda svetoval, da prenehate jemati določena zdravila, ki lahko ovirajo postopek. Prav tako vam bodo običajno rekli, da ne pijete ničesar po polnoči pred operacijo. Poleg tega morate svojega zdravnika obvestiti o vseh boleznih ali simptomih gripe, ki jih imate pred operacijo.
Na dan operacije karotidne arterije vam bodo dali anestezijo. V mnogih primerih boste podvrženi splošni anesteziji, tako da boste nezavestni in ne boste čutili bolečine. Nekateri zdravniki pa raje uporabljajo lokalno anestezijo, ki bo le omrtvičila operirano območje. Tveganja, povezana z anestezijo, vključujejo težave z dihanjem in alergijske reakcije, zato boste morda morali podpisati izjavo, preden jo prejmete.
Če imate operacijo endarterektomije karotidne arterije, boste na operacijski mizi na hrbtu, tako da bo stran vratu z blokirano arterijo obrnjena navzgor. Vaš kirurg vam bo nato naredil rez vzdolž vratu tik nad blokado v karotidni arteriji. Običajno se izvede postopek ranžiranja, pri katerem na mesto nad in pod blokado namesti majhno plastično cev, imenovano kateter, da omogoči kri, da gre skozi možgane. V nekaterih primerih lahko kirurg samo začasno ustavi pretok krvi, namesto da bi uporabil kateter. Nato bo odprl arterijo, odstranil nakopičene obloge in ponovno zašil arterijo.
Tveganja, povezana z operacijo karotidne arterije, vključujejo srčni napad, krvne strdke, krvavitev v možganih in poškodbe možganov. V redkih primerih bi lahko imeli možgansko kap ali epileptične napade. Po opravljeni operaciji boste morda morali ostati čez noč v bolnišnici, da vas spremljajo zaradi takšnih zapletov. Prav tako vam bo zdravnik morda priporočil spremembe življenjskega sloga, da preprečite ponovno nabiranje oblog v vaših arterijah.
Druga možnost operacije karotidne arterije je angioplastika z namestitvijo stenta. Ta postopek običajno zahteva samo lokalno anestezijo, kirurg pa vam bo naredil rez v predelu dimelj. Cev bo vstavljena v rez in usmerjena skozi arterije do blokade v vaši karotidni arteriji z uporabo rentgenske tehnologije v živo.
Nato se v kateter vstavi vodilna žica, ki ji sledi še ena žica z majhnim balonom na koncu. Ko je balon v karotidni arteriji, se napihne, tako da potisne ob strani vaše arterije. To ga dovolj odpre, da obnovi pravilen pretok krvi. Hkrati z namestitvijo balona bo vaš kirurg v blokirano območje vstavil tudi stent, ki je cev iz žičnate mreže. Stent se razširi, ko se balon razširi, vendar ostane na mestu, medtem ko se balon odstrani.