Otekle ustnice so pogosto posledica alergijskih reakcij. Te alergijske reakcije lahko povzročijo stanje, ki povzroči kratkotrajno otekanje pod površino kože, stanje, znano kot angioedem. Zabuhle ali otekle ustnice lahko povzročijo tudi druga stanja, kot so okužba, poškodba ali določena dedna stanja.
Otekanje ustnic je eden bolj značilnih simptomov angioedema. Pogosto se razvije, ko ima oseba neko obliko alergijske reakcije. Alergijske reakcije se lahko pojavijo kot posledica nekaterih živil, zdravil, okolja ali ugrizov žuželk. Ko telo pride v stik s temi alergeni, se sprosti kemikalija, imenovana histamini. Histamini povzročijo, da telo reagira na način, ki lahko povzroči zabuhle ustnice.
Pogoste alergije na hrano vključujejo arašide, mlečne izdelke in školjke, čeprav lahko katera koli vrsta hrane povzroči alergijsko reakcijo. Poleg napihnjenih ustnic lahko oseba doživi tudi nekaj srbenja okoli ust. Ko se po jemanju zdravil pojavi otekanje ustnic, je to lahko razlog za zaskrbljenost. To je znak, da ima oseba alergičen odziv na zaužito zdravilo in se lahko pojavi, tudi če je oseba predhodno jemala zdravilo brez težav. Če človeku po jemanju zdravila začnejo otekati ustnice, se mora posvetovati z zdravnikom.
Okoljske alergije, ki lahko povzročijo otekanje ustnic, so pogosto isti alergeni, ki povzročajo seneni nahod in druge alergijske odzive. Poleg kihanja, srbečih oči in izcedka iz nosu lahko cvetni prah in plesni v zraku povzročijo tudi zabuhle ustnice. Drugi okoljski viri, ki lahko povzročijo otekanje ustnic, so gospodinjski prah in prhljaj ali odpadla koža hišnih ljubljenčkov.
Dedni angioedem je imunska motnja, ki povzroči otekanje obraza, vključno z ustnicami. Napihnjene ustnice zaradi tega stanja lahko sproži bolezen ali nekateri medicinski posegi. Oseba s tem stanjem mora biti zelo pozorna na svoje dihanje, ko opazi, da so mu ustnice otekle. Težko dihanje je lahko posledica otekanja dihalnih poti in prekinitve njegovega dotoka zraka.
Med procesom celjenja po operaciji ustnic bodo ustnice pogosto zabuhle. To ni nenavadno in se bo sčasoma vrnilo v normalno stanje. Otekla ustnica lahko kaže tudi na prisotnost okužbe, zlasti če je območje vroče ali je videti vneto. Poškodbe, kot je udarec v usta ali ureznina ali preluknjana ustnica, lahko povzročijo tudi otekanje ustnice.