Charleston, glavno mesto Zahodne Virginije, je eno najstarejših mest v južnem delu ZDA in eno s pomembnim zgodovinskim vplivom. Charleston, ki je bil prvič naseljen že leta 1774, je postal uradno mesto leta 1793, ko je bilo skupno 35 prebivalcev.
Charleston je postal bogata, uspešna skupnost po odkritju slanih slanic na tem območju v začetku 19. stoletja. Charleston je igral pomembno vlogo v državljanski vojni. Charleston, ki ga je za kratek čas okupirala vojska Konfederacije, se je na koncu vrnil v Unijo, ravno v času, da je Zahodna Virginija postala 35. neodvisna država.
Zunanje atrakcije so priljubljene v Charlestonu, z več parki, kampi in objekti za piknike, razpršenimi po vsem mestu. Ker je zimsko vreme v Charlestonu blago, ljudje pogosto izkoriščajo parke skozi vse leto. Igrišča za golf, čolnarne, bazeni in amfiteater so del mestnih parkov. Državni gozd Kanawha, tik izven meja mesta, je odličen kraj za preživljanje vikenda. Gorsko kolesarjenje, kampiranje in pohodništvo so tukaj priljubljene dejavnosti.
Charleston je tudi dom številnih poletnih festivalov, vključno z letno predstavo Kanawha Kordsmen Barbershop Chorus, tik pred prestolnico. Plesni festival West Virginia privablja tudi številne obiskovalce in vključuje pet dni brezplačnih plesnih in glasbenih predstav. Ostali manjši sejmi so organizirani skozi vse leto.
Charleston je domačinom znan kot »najbolj severno mesto na jugu in najbolj južno mesto na severu«, kar deloma pojasnjuje dvojne občutke Charlestona glede njegovega geografskega in zgodovinskega položaja. Del te zgodovine je mogoče raziskati v muzeju South Charleston in muzeju West Virginia State. Oba muzeja sta bogata s kulturnimi artefakti in zgodovinskimi deli, ki beležijo zgodovino Charlestona in območja Kanawha.
Muzej Avampato Discovery v centru Clay Center je idealen za družine in ima planetarij, velikanske filme, na desetine praktičnih eksponatov in umetniško galerijo. Tovarna Gizmo je ena izmed najbolj priljubljenih znamenitosti v muzeju. Z več kot 30 zasloni, ki se razlikujejo od glasbe do vremena, je to popoln kraj za otroke, ki težko držijo roke zase.