Pogost krivec za prisotnost nitritov in levkocitov v urinu je okužba sečil (UTI), ki napade ledvice in mehur. Odkrivanje levkocitov v urinu med analizo urina lahko kaže tudi na resna zdravstvena stanja, kot so sistemski eritematozni lupus (SLE), težave s prostato in motnje urina. Nosečnice lahko občasno izločajo levkocite in beljakovine v sledovih v urinu brez posebne skrbi.
Levkociti so bele krvne celice, ki ščitijo telo pred okužbami in nekaterimi boleznimi. Bele krvne celice v urinu odkrijemo z merjenjem količine levkocitne esteraze v urinu. Esteraza je encim, ki ga proizvajajo bele krvne celice, in je identifikacijski dejavnik pri odkrivanju levkocitov. Pozitivni testi levkocitne esteraze so običajno indikatorji UTI.
Ženske imajo veliko večjo verjetnost, da bodo doživele UTI kot moški. Pogosti UTI, ki povzročajo levkocite v urinu pri obeh spolih, sta cistitis in črevesna bakterija, imenovana Escherichia coli. Cistitis je okužba mehurja; včasih se izraz nanaša na vnetje mehurja, ki ga povzroča bakterijska okužba. Pielonefritis je UTI, ki prizadene ledvice in lahko postane smrtno nevarna, če se ne zdravi. Te okužbe sečil se običajno zdravijo z antibiotiki, dokler okužba ni več prisotna.
Nekateri moški lahko doživijo akutni ali kronični prostatitis, ki je vnetje prostate, ki povzroča težave z uriniranjem in bolečino. V obeh primerih se med analizo urina odkrijejo levkociti. Akutni in kronični bakterijski prostatitis verjetno povzročajo številne bakterije, ki povzročajo UTI ali spolno prenosljive bolezni (STD). Vzrok za kronični nebakterijski prostatitis ni povsem znan, vendar nekateri strokovnjaki domnevajo, da je lahko krivo vnetno stanje.
V odsotnosti UTI lahko urinski levkociti v kombinaciji z beljakovinami in eritrociti kažejo na lupusni nefritis, ki je zaplet SLE. Lupusni nefritis je kronična vnetna bolezen ledvic, ki lahko poškoduje ledvice in sčasoma povzroči odpoved ledvic. Za pravilno diagnosticiranje stanja sta potrebna analiza urina in biopsija ledvic. Zdravljenje vključuje imunosupresivna zdravila, kot so kortikosteroidi, in prehranske omejitve, ki omejujejo porabo beljakovin, kalija in natrija.
Drugi osnovni vzroki za levkocite, ki ne vključujejo UTI, so motnje urina in nosečnost. Obstrukcije urina so lahko v obliki tumorja ali ledvičnih kamnov. V primeru ledvičnih kamnov prisotnost levkocitov v urinu kaže na vnetje in ne na okužbo. Količine levkocitov v sledovih pri nosečnicah, če ni cistitisa ali drugih bolezni UTI, lahko kažejo na kontaminacijo vaginalnega izločka.