Zunanji analgetik je zdravilo za lajšanje bolečin, ki je zasnovano za zunanjo uporabo in ne za notranjo uporabo. Zunanji analgetiki se nanašajo na kožo, ki ni bila poškodovana in se lahko uporablja na različne načine. Nekateri so na voljo brez recepta v lekarnah in lekarnah. Druge so na voljo samo na recept in se lahko uporabljajo v bolnišničnem okolju ali pa se predpisujejo bolnikom z edinstvenimi potrebami obvladovanja bolečine za uporabo doma.
Ta vrsta analgetika deluje tako, da omrtviči signale, ki jih pošiljajo živci v bližini območja, kjer se zdravilo nanaša. Odvisno od izdelka se lahko omrtvičeno območje razlikuje, spremenljiva pa je tudi dolžina delovanja zdravila. Lokalno lajšanje bolečin se lahko uporablja v situacijah, ko ljudje občutijo bolečine zaradi artritisa in podobnih zdravstvenih težav. Uporablja se lahko tudi pri manjših medicinskih posegih, tako da bolnik med posegom ne bo občutil bolečin.
Lokalni anestetiki delujejo nekoliko drugače in so zasnovani za injiciranje v območje in ne lokalno. Namenjeni so za notranjo uporabo, običajno trajajo dlje in jih mora upravljati izkušen izvajalec oskrbe. Zunanji analgetik je enostaven za uporabo in je dovolj blag, da ima minimalna tveganja in stranske učinke. Ljudje včasih menijo, da so ta zdravila koristna za obvladovanje bolečine blizu površine telesa ali za odpravo bolečine neposredno pri viru.
Ta zdravila so na voljo v obliki gelov, krem in razpršil. Po nanosu lahko traja nekaj sekund ali minut, da zdravilo začne učinkovati. Za ohranjanje otrplosti lahko uporabite občasne ponovne aplikacije, ko bolniki začnejo čutiti prebijajočo bolečino. Območje lahko po nanosu pustimo izpostavljeno ali pa ga pokrijemo z oblačili ali povojem, odvisno od lokacije in potreb pacienta. Nekateri bolniki z bolečino menijo, da je stik z mestom neprijeten, tudi z zunanjim analgetikom, in morda raje pustijo območje nepokrito.
Bolnikom je treba opozoriti, da se pri uporabi zunanjega analgetika ne bodo pojavili signali bolečine, ki se običajno pošiljajo, ko je koža razrezana, opečena ali kako drugače poškodovana. Obstaja nevarnost hudih poškodb, saj se bolnik morda ne zaveda, da se poškodba nadaljuje. Tudi živci se sčasoma prilagodijo analgetikom, zato bo morda treba povečati intenzivnost in pogostost odmerjanja.