Zunanje poročilo je izraz, ki se uporablja za kakršno koli organizacijsko poročilo, ki je pripravljeno z mislijo na širšo javnost. Običajno vsebina v dokumentu ne bo vključevala informacij, ki se štejejo za lastniške, v poročilo pa so vključeni le podatki, ki se štejejo za sprejemljive za javno porabo. Podjetja običajno pripravljajo tovrstna poročila kot sredstvo za razkritje ustreznih informacij potrošnikom in drugim, ki jih zanima splošno poslovanje podjetij.
Podjetja običajno izdelajo lastna zunanja poročila v podjetju, čeprav je to funkcijo mogoče oddati zunanjim izvajalcem. Vsebina poročila je lahko različna, saj so informacije v dokumentu lahko pregled delovanja podjetja, vključno z nekaterimi preteklimi podatki. V drugih primerih lahko središče zunanjega poročila vsebuje informacije o financah poslovanja. V tem primeru lahko revizorji pripravijo poročilo za izrecni namen objave podatkov širši javnosti. Finančne informacije, ki so vključene v to zunanje revizijsko poročilo, ne bodo vsebovale ničesar zaupnega, vsi podatki, uporabljeni za poročilo, pa se bodo šteli za ustrezne za javno objavo lastnikov in upravljavcev podjetja.
Obstaja več razlogov, zakaj bi se podjetje odločilo za pripravo in objavo zunanjega poročila. Podatki se štejejo za javne, kar omogoča dovolj podrobnosti o podjetju in njegovem delovanju, da pritegne pozornost zainteresiranih ljudi, vključno s potencialnimi vlagatelji. Poročila te vrste običajno vsebujejo podatke, ki jih lahko panožni analitiki uporabijo za oceno trenutnega stanja podjetja. Ni nenavadno, da se podrobnosti, pridobljene iz zunanjega poročila, uporabijo kot izvorno gradivo za članek ali profil, ki ga je ustvaril poslovni pisatelj.
Čeprav ni enega pravega načina za pripravo zunanjega poročila, obstaja nekaj osnovnih premislekov, ki lahko pomagajo pri pripravi skladnega in informativnega dokumenta. Informacije morajo biti urejene logično, tako da bralcu omogoča enostavno spremljanje poteka besedila. Vse podatke, ki veljajo za zaupne ali lastniške, je treba izpustiti iz besedila, razen če obstaja prepričljiv razlog za vključitev teh informacij in je malo verjetno, da bi ta raven razkritja pozneje povzročila težave podjetju. Večina tovrstnih poročil bo urejenih tako, da bo na začetku besedila naveden namen dokumenta, kar bo bralcem omogočilo razumevanje, zakaj zunanji dokument obstaja in kaj pisci upajo, da bo dosegel.
SmartAsset.