Zunanje medijsko oglaševanje lahko prikliče v mislih preprost znak ali pano, vendar je pravzaprav cela industrija zgrajena okoli te edinstvene oblike trženja. Vse, kar se uporablja na prostem za posredovanje oglasnega sporočila, je oglaševanje na prostem. Eden od krajev, ki je znan po neverjetni paleti oglaševanja na prostem, je Las Vegas, Nevada. Vizualno zanimivi znaki, projicirani videoposnetki, svetlobne oddaje in plakati pokrivajo celotne strani zgradb in celo krasijo stranice avtobusov in taksijev v tem mestu.
Najpogostejša oblika zunanjega medijskega oglaševanja je preprost znak ali plakat, ki oznanja izdelek ali storitev, ki je na voljo javnosti. Klopi v parku ter zunanja okna in stene podjetij se pogosto uporabljajo tudi kot lokacije za obešanje transparentov ali pritrditev strokovno izdelanih napisov. Komunalni steber bo velikokrat oblepljen s preprostimi papirnatimi obvestili o garažnih razprodajah, navodilih za sosedsko zabavo ali prihajajočih dogodkih, kot je nastop lokalne skupine.
Nenavadne, zabavne in kreativne oblike zunanjega medijskega oglaševanja se uporabljajo na številnih mestih. Ena takih edinstvenih oblik je letalo, ki se vleče ob velikem transparentu, ki oznanja vse od posebnih razprodaj do poročnih predlogov. Prodajalne avtomobilov lahko postavijo ogromne, napihljive like, kot so velikanske gorile ali plesne kolone, kot vaba za privabljanje strank. Uporabljajo se tudi pisane zastave in baloni. Za dogodke, kot sta karneval ali sejem, se lahko uporabijo veliki reflektorji, ki osvetlijo nočno nebo in pritegnejo javnost.
Niso vsa mesta odprta za zunanje medijsko oglaševanje. Otoška država Havaji, na primer, ima zakone, ki prepovedujejo reklamne panoje, ker veliki znaki ovirajo pogled na ocean in gore. Številne soseske v mestih po vsem svetu tudi prepovedujejo uporabo letakov in napisov, saj lahko ustvarijo neurejen videz. Druga mesta pa gredo v nasprotno skrajnost in na stare so postavljeni novi plakati, ki puščajo pravo zgodovinsko sled dogodkov v zadnjih mesecih ali letih.
Neonski napisi, projicirani videoposnetki in dovršeni zasloni so med bolj visokotehnološkimi oblikami zunanjega medijskega oglaševanja. Ti znaki so posejani ob cestah ob glavnih avtocestah in osvetlijo nočno nebo za prizorišča večjih dogodkov. Ti svetli, barviti znaki se uporabljajo celo za opozarjanje voznikov na nevarnosti na cesti pred nami. Namen zunanjega medijskega oglaševanja, kot je ta, je vzbuditi občutek visokokakovostnega podjetja ali izdelka pri potrošnikih, vendar vsi potrošniki morda ne cenijo truda.
SmartAsset.