Zunanjo ali mednarodno trgovino lahko obravnavamo kot različne stvari, odvisno od vrste trgovine, o kateri govorimo. Na splošno gre za trgovanje z blagom in storitvami, ki so namenjeni v državo, ki ni država izvora. Zunanja trgovina je lahko tudi vlaganje v tuje vrednostne papirje, čeprav je to manj pogosta uporaba izraza.
Zunanja trgovina je povezana z uvozom in izvozom. Hrbtenica vsake trgovine med narodi so tisti izdelki in storitve, s katerimi se trguje na drugo lokacijo zunaj meja določene države. Nekateri narodi so spretni pri proizvodnji določenih izdelkov po stroškovno učinkoviti ceni. Morda zato, ker imajo ponudbo delovne sile ali obilne naravne vire, ki sestavljajo potrebne surovine. Ne glede na razlog je zmožnost nekaterih držav, da proizvedejo tisto, kar hočejo drugi narodi, tisto, zaradi česar mednarodna trgovina deluje.
V nekaterih primerih so izdelki, proizvedeni v zunanjetrgovinski situaciji, zelo podobni drugim izdelkom, ki se proizvajajo po vsem svetu, vsaj v svoji surovi obliki. Zato so ti izdelki, znani kot blago, pogosto združeni na enem množičnem trgu in prodani. To se imenuje trgovanje z blagom. Najpogostejša blaga, ki se pogosto prodaja v zunanji trgovini, sta olje in žito.
Pri uvozu in izvozu se pojavljajo številne težave, ki jih je treba upoštevati pri opravljanju zunanje trgovine. Nekatere države imajo na primer panoge, ki bi jih morda želeli zaščititi. Te panoge lahko tekmujejo s tujimi podjetji za možnost prodaje izdelkov doma. Za zaščito domače trgovine lahko države uvedejo carine, ki so davki na določeno tuje blago. Čeprav je to način ustvarjanja prihodkov, je njegova prava vrednost v pomoči tem domačim podjetjem.
Na primer, da bi spodbudili domačo proizvodnjo etanola v Združenih državah, je bila uvedena carina na brazilski etanol. To ščiti trg etanola v Združenih državah, ki sicer po ceni ne bi mogel konkurirati brazilskemu etanolu. V Braziliji se etanol izdeluje iz sladkorja, ki proizvede veliko več galonov etanola na hektar kot koruza, primarni pridelek, ki se uporablja za etanol v Združenih državah.
Poleg carin so valutna vprašanja še en dejavnik v zunanji trgovini. Nekatera podjetja, ki prodajajo izdelke v tujini, raje prejemajo plačilo v določeni vrsti valute, kot sta ameriški dolar ali evro. To ščiti podjetje v primeru, da država, ki je vključena v trgovino, doživi hitro devalvacijo valute. Večina tujih trgovinskih sporazumov bo vedno vključevala relativno stabilno valuto.
SmartAsset.