Zunanja grafična kartica je naprava, ki jo je mogoče povezati z računalnikom, običajno namenjeno uporabi s prenosnimi računalniki, da zagotovi grafični izhod za ta računalnik. Obstajata dve osnovni vrsti naprav, ki se imenujejo zunanje grafične kartice. Prvi ponuja način za povezavo dveh ali več monitorjev na en sam računalnik. Druga vrsta je naprava, ki jo je mogoče povezati z računalnikom, na katero je mogoče priključiti ali namestiti grafično kartico in zagotavljati grafično obdelavo za ta računalnik.
Ena najpogostejših vrst zunanjih kartic je naprava, ki jo je mogoče povezati z računalnikom, kar omogoča, da se ta računalnik nato poveže z več monitorji ali zasloni. Te kartice se uporabljajo iz več različnih razlogov, pogosto za ustvarjanje računalniških delovnih postaj, v katerih lahko nekdo uporablja program na enem monitorju, medtem ko gleda druge informacije, ki jih računalnik prikazuje na drugem monitorju. Ta vrsta grafične kartice lahko uporabniku omogoči tudi povezavo svojega računalnika z monitorjem, ki ga gleda, hkrati pa se poveže z večjim zaslonom, da drugi vidijo, kaj počne za namene predstavitve ali seminarja.
Prednosti te vrste zunanje grafične kartice so, da je običajno dokaj poceni in je lahko v pomoč uporabnikom z grafično kartico, ki po naravi ne podpira več zaslonov. Ker je ta vrsta naprave običajno povezana z računalnikom prek vrat za univerzalno serijsko vodilo (USB) ali podobne povezave, pa običajno pride do ozkih grl signala. To pomeni, da so podatki, poslani prek te vrste sistema, omejeni s povezavo USB, zato se te naprave v resnici ne uporabljajo kot zunanji sistemi za upodabljanje grafike.
Zunanja grafična kartica, ki se dejansko uporablja za upodabljanje in prikaz grafike za računalnik, pa je na voljo pri nekaj proizvajalcih. Te naprave so običajno redkejše od drugih vrst in so zaradi funkcionalnosti, ki jih zagotavljajo, tudi precej dražje. Ta vrsta grafične kartice pogosto služi kot posoda za ločeno grafično kartico, ki jo je mogoče namestiti vanjo.
Naprava je nato povezana z računalnikom, običajno prenosnikom, in služi za obdelavo grafičnih podatkov za ta stroj. Pri tovrstni zunanji grafični kartici je običajno potrebna ločena grafična kartica, kar poveča stroške takšnega sistema. Te naprave se običajno povežejo s prenosnikom prek ekspresne povezave za medsebojno povezovanje perifernih komponent (PCIe ali PCI-E), ki odpravlja ozka grla pri povezavah USB in omogoča grafični kartici, da učinkovito upodablja tudi zelo podrobno grafiko.