Bučke so vrsta poletnih bučk. Morda jo poznate tudi kot “bučko”, odvisno od tega, kje na svetu živite. Ta trdoživa buča zlahka raste v različnih okoljih in ima široko paleto uporab, od sladkega kruha iz bučk do surovih “testenin”, narejenih iz trakov. Številne tržnice ponujajo to bučo poleti, prav tako pa jo je enostavno gojiti doma, čeprav je priporočljiva previdnost, saj lahko rastline obrodijo veliko več sadja, kot bi si človek mislil, da je fizično mogoče.
Fizično so bučke oblikovane približno kot klobase, z zeleno kožo, ki je lahko lisasta z belimi pikami. Nekatere sorte so na voljo tudi v rumeni barvi. Buča ima blag okus, ki ga morda najbolje opišemo kot “pomladanski”, in hrustljavo, živahno teksturo, ko je surova. Ko je kuhan, se tekstura precej zmehča in lahko zelo hitro postane kašasta.
Na splošno velja, da manjša kot je vrsta poletne buče, boljša je. To zagotovo velja za bučke, saj ta buča oleseni, če postane prevelika, pri nekaterih osebkih pa se lahko s staranjem pojavijo tudi bodičaste dlake, zaradi česar kuharji postrgajo ali olupijo skorjo. Dobra bučka bo za svojo velikost težka, kar pomeni, da ima veliko vlage in bo imela čvrsto, enakomerno teksturo brez vdrtih madežev ali znakov plesni. Včasih jih je mogoče kupiti, če so cvetovi še vedno prisotni. Squash cvet lahko kuhamo tudi na različne načine.
Surove bučke lahko uporabimo za pripravo dipov, jih dodamo na zelenjavne krožnike ali jih narežemo z mandolino, da naredimo imitacijo testenin za surovo hrano. Nekateri radi jedo tudi surovo bučo iz rok, včasih z malo soli, zelenjavo pa lahko dodamo tudi solati. Lahko ga naribamo tudi surovo in dodamo v testo za pekovske izdelke za več vlage, vlaknin in teksture.
Kuhane bučke lahko pripravimo na vse mogoče načine. Večje primerke lahko pred pečenjem izdolbemo in nadevamo z različnimi nadevi, lahko pa jih pečemo na žaru ali popečemo z drugo zelenjavo, dodamo ocvrt krompirček, dodamo omakam za testenine in uporabimo v curryju, juhah in enolončnicah. Zelo priporočljivo je, da ga dodate v zadnjem trenutku, da bo ohranil svojo okusno hrustljavo teksturo.
Če želite gojiti bučke, izberite primerno sončno mesto na vrtu in popravite zemljo s kompostom ali gnojem za dodatno prehrano. Naredite nasip za vsak pridelek, na katerem bo rasel. Sadike lahko zaženete doma ali jih kupite in posadite pozno spomladi, lahko pa vrtnarji preprosto posejejo svojo parcelo za buče. Tla je treba vzdrževati vlažna, vendar ne mokra, za podporo rastline med rastjo pa je treba uporabiti kolo, da zelenjava v razvoju ne zgnije v tesnem stiku s tlemi.
Takoj, ko se plodovi začnejo pojavljati, jih lahko poberemo. Nekateri vrtnarji se izognejo prekomerni proizvodnji tako, da naberejo cvetove, ki jih med drugim lahko stepemo in ocvremo, prelijemo s testeninami ali dodamo ocvrtemu krompirčku. Če pride do presežka, lahko vrtnarji naredijo konzerve in chutney ali poskušajo raztovoriti nezaželene bučke na sosede, ob predpostavki, da so dovolj neumni, da pustijo svoje avtomobile ali zadnja vrata med sezono bučk odklenjene.