Zrcalna škatla je naprava, ki se uporablja pri bolnikih, ki doživljajo fantomsko bolečino v udih, paralizo in nevropatsko bolečino. Pacienti vstavijo oba uda, običajno roke, v škatlo, tako da prekrijejo poškodovani ud. Gledajo gibe zdravega uda v ogledalu, da preoblikujejo svoje možgane. To je lahko na voljo kot del terapevtskega programa in se lahko izvaja doma kot tudi pod vodstvom usposobljenega medicinskega strokovnjaka. Raziskave o uporabi terapije z ogledalom kažejo, da je lahko koristna za nekatere bolnike.
Ideja za terapijo z ogledalom je, da ko ljudje poskušajo premakniti poškodovane okončine, preostali živci pošiljajo signale v možgane; v primeru paraliziranega uda so lahko ti signali opomnik, da se okončina ne more premikati. Pri amputacijah lahko živci izražajo zmedo, ker tam ni okončine. Sčasoma se ti signali lahko spremenijo v sporočila o bolečini, kar ustvarja fantomsko bolečino in draženje. Če ima bolnik določeno funkcijo v udu, lahko ti signali omejijo obseg gibanja, ker se bolnik začne bati bolečine.
Taktike, kot sta fizikalna terapija in zdravila, lahko pomagajo ublažiti bolečino in povečati obseg gibanja. Zrcalna škatla se lahko uporablja kot orodje za ponovno usposabljanje možganov, tako da prenehajo napačno obdelovati živčne signale. Uporablja se lahko z rokami ali nogami. Bolniki običajno začnejo sodelovati z zdravstvenim delavcem, ki jim naroči, da v škatlo vstavijo oba okončina, in doda pokrov na stran škatle s poškodovanim udom.
Ogledalo na sredini škatle obrne zdrav ud in ustvari zrcalno podobo. Pacient lahko izvaja serijo vaj, pri čemer gleda zrcalno sliko, kar ustvarja iluzijo, da je poškodovan ali manjkajoči ud v celoti vključen. Te vaje se lahko razlikujejo po naravi in zapletenosti. To lahko v bistvu zavede možgane, da verjamejo, da imajo dva zdrava okončina, kar preusmeri vzorce, ki so jih prej vzpostavili signali bolečine.
Bolniki, ki uporabljajo škatlo z ogledalom, lahko občutijo zmanjšanje fantomske bolečine v okončinah. Drugi lahko občutijo bolečino zaradi nevroloških poškodb ali drugih težav in se jim bo škatla morda zdela uspešna kot neinvazivna metoda obvladovanja bolečine. Bolečina, povezana s paralizo, se lahko ublaži, bolniki s slabo koordinacijo pa lahko občutijo izboljšanje po sejah z zrcalno škatlo. Tehnika ni učinkovita pri vseh bolnikih, vendar se lahko obravnava ali predstavi kot možnost, če terapevti menijo, da bi lahko bila koristna.