Zračni vrtalnik je orodje, ki uporablja stisnjen zrak za ustvarjanje rotacijske sile za vrtanje lukenj in dokončanje drugih nalog. Modeli so lahko veliki od zobozdravstvenega vrtalnika do industrijskega udarnega kladiva. Zračni vrtalnik je v osnovi enak kot katera koli druga vrsta vrtalnika, razen posebne vrste moči, ki se uporablja za ustvarjanje navora.
Stisnjen zrak je bil prvič uporabljen kot vir energije na prelomu v 18. stoletje, ko so metode za prezračevanje prostorov napredovale do te mere, da je bilo mogoče ustvariti zadostne ravni tlaka za premikanje batov, nameščenih v majhnih komorah. Običajna uporaba zgodnje pnevmatike je bila premikanje dokumentov, kot so telegrami skozi cevi – tehnologija, ki se še vedno uporablja v bančništvu 21. stoletja. Pnevmatska sila je bila uporabljena za orodja, vključno s svedri, na prelomu 19. stoletja in je bila ključna pri sodobnih gradbenih tehnikah, ki so omogočile stvari, kot so nebotičniki in avtomobili.
Med najmanjša orodja, ki jih poganja zrak, je zobni vrtalnik. Ta naprava pravzaprav ni le vrtalnik, temveč rotacijsko orodje, ki se najpogosteje uporablja kot vrtalnik. Različni nastavki lahko zagotovijo brušenje, poliranje in druge vrste funkcionalnosti. Zobni vrtalnik se lahko vrti z več kot 800,000 vrtljaji na minuto (RPM), zaradi njegove uporabnosti pa je priljubljen tudi med draguljarji in urarji, ki cenijo njegovo natančnost.
Na drugem koncu spektra je udarno kladivo neke vrste zračni vrtalnik, ki izkorišča pnevmatsko moč za razbijanje betona in drugih vrst zidov. Veliki zračni kompresorji se napajajo v samo udarno kladivo, ki je sestavljeno iz kladiva in nastavka za dleto. Del kladiva udari na dleto večkrat na sekundo zaradi sistema za ponovno polnjenje vzmeti. Za razliko od zobozdravstvenih vrtalnikov, ki za pogon kompresorja uporabljajo električni motor, se odbojna kladiva na splošno zanašajo na velike dizelske generatorje. Pnevmatska odbojna kladiva se običajno uporabljajo v zmernih aplikacijah, pri težkih projektih, ki zahtevajo hidravlične modele.
Relativno malo vrtalnikov s pištolskim ročajem – vrste, ki se najpogosteje uporabljajo pri izboljšavah doma – je zračnega vrtalnika. To je v veliki meri posledica ustreznosti električnih vrtalnikov v tovrstnih situacijah in potrebne količine, povezane z uporabo zračnega kompresorja. Nekateri izvajalci pa imajo raje zračni vrtalnik s pištolo in so lahko smiselni na določenih delovnih mestih, kjer se morda že uporablja zračni kompresor. V primerjavi z zobozdravstvenimi vrtalniki se modeli s pištolo vrtijo s sorazmerno počasno najvišjo hitrostjo okoli 3,000 vrt/min.