Zračni vitel je električni vitel, ki ga namesto električne energije poganja stisnjen zrak. Z uporabo zračnega voda se zračni tlak dovaja iz zračnega kompresorja v pogonski motor zračnega vitla. Ko je aktiviran, pogonski mehanizem ali pogonski motor zračnega vitla poganja kabelski boben in učinkovito dviguje ali spušča pritrjeno breme. Tipičen vitel na zračni pogon ustvarja dvižno silo s serijo znižanj prestav v ohišju menjalnika vitla. To omogoča zraku, da poganja pogonski mehanizem pri visoki hitrosti, medtem ko končno prestavno razmerje pogona ustvarja močno – čeprav počasi premikajočo se – hitrost dviganja in spuščanja kabla.
Zračni vitel, ki ga običajno najdemo v proizvodnih obratih, je uporabna komponenta v težkih proizvodnih obratih za montažo. Zračni vitel, ki se uporablja za dvigovanje in premikanje velikih delov in sklopov z delovne postaje na delovno postajo, kar zahteva postopek montaže, zagotavlja potrebno dvižno moč brez odvečne električne energije. Zračna moč, ki se uporablja pri delovanju vitla, je običajno že stisnjena in jo zagotavlja sistem zračnega kompresorja, ki se že uporablja za druge naloge. Pomanjkljivost uporabe vitla na zračni pogon v primerjavi z električnim vitlom podobne velikosti je dodaten hrup, ki ga naprava na zračni pogon oddaja po vsem delovnem mestu, ko je aktivirana.
Za razliko od električnega vitla različica na zračni pogon proizvaja zelo visok hrup, podoben piščalki, ko zrak prehaja skozi pogonski mehanizem motorja vitla. To lahko povzroči tudi kondenzacijo, ki je v večini sistemov s stisnjenim zrakom veliko, kar lahko povzroči kapljanje vode na predmete pod vitlom. Namestitev velikih vodnih filtrov in pasti v zračni vod, ki vodi do zračnega vitla, bo pomagal pri nadzoru tega stanja kapljanja. V letalski družbi so potrebni tudi meglilniki olja, da preprečijo nastanek rje in korozije v notranjosti pogonskega motorja vitla.
Zračni vitel se lahko uporablja za manjše dvigalne naloge, pa tudi za težja opravila, vitli pa so na voljo v več velikostih, od največjih sistemov vitla z nadzemnim vozičkom do majhnih enot velikosti delovne postaje, ki jih uporablja en zaposleni za premikanje manjših komponent vzdolž tekoči trak. Čeprav v manjših domačih trgovinah ni tako priročen kot električni vitel, se tipični zračni vitel zlahka prilagodi večji proizvodni infrastrukturi. Z izkoriščanjem stisnjenega zraka, ki je že v uporabi v celotni elektrarni, lahko zračni vitel pogosto stane nič več kot ročni vitel v številnih aplikacijah.