Zračni kondenzator je nastavljiv kondenzator, sestavljen iz niza polkrožnih, vrtečih se aluminijastih plošč na osrednji gredi, nameščenih med podobno razmaknjenim nizom statičnih aluminijastih plošč. Ko se gibljive plošče zasukajo, se spremeni količina prekrivanja med premičnimi in statičnimi ploščami. Zrak med sklopi plošč deluje kot učinkovit dielektrik, ki izolira sklope drug od drugega. Ker je kapacitivnost katerega koli kondenzatorja odvisna od skupne velikosti njegovih plošč, ta nastavitev omogoča nastavitev vrednosti zračnega kondenzatorja. Zračni kondenzatorji se običajno uporabljajo v resonančnih vezjih, kjer je potrebna nastavljiva kapacitivnost.
Kondenzatorji so elektronske komponente, ki shranjujejo električno energijo za kratka obdobja. Kondenzatorji so sestavljeni iz tankih kovinskih filmskih plošč, ločenih z dielektričnim ali izolacijskim materialom, kot so steklene spojine, papir ali zrak. Kapacitivnost ali obseg sposobnosti shranjevanja energije katerega koli kondenzatorja v veliki meri narekuje skupna površina njegovih plošč. Večina kondenzatorjev ima fiksno kapacitivnost, pri čemer je za zmanjšanje ali povečanje vrednosti potrebna zamenjava komponent. Nekatere vrste elektronskih vezij pa zahtevajo, da se vrednosti določenih kondenzatorjev večkrat spreminjajo kot del funkcije vezja.
V teh primerih se uporabljajo komponente, kot je zračni kondenzator, znan tudi kot spremenljivi kondenzator ali zračni spremenljiv kondenzator. Ti so običajno precej večji od običajnih kondenzatorjev in niso zaprti v ohišju. Zračni kondenzator je sestavljen iz niza polkrožnih diskov z luknjo, izvrtano v njihovih središčih, skozi katero je speljana krmilna palica. Nadomestni diski so pritrjeni na krmilno palico, medtem ko ta prosto prehaja skozi druge. To pomeni, da je komplet diskov dejansko razdeljen v dve skupini, pri čemer se ena vrti med drugo z izolacijskim telesom zraka med njima.
Ti dve skupini diskov skupaj tvorita dve plošči kondenzatorja. Ker so diski polkrožne oblike, se z vrtenjem gibljivega niza spremeni količina, ki jo prekrivata obe skupini, s čimer se spremeni skupna površina plošče. Ker je kapacitivnost kondenzatorja odvisna od celotne površine plošče, ta sprememba površine povzroči ustrezno spremembo kapacitivnosti komponent, kar operaterju omogoča, da po želji spremeni vrednost komponente. Zračni kondenzator se pogosto uporablja v LC ali resonančnih vezjih, ki zahtevajo spremembe v kapacitivnosti. Ta vezja vključujejo frekvenčne mešalnike, radijske sprejemnike in komponente antenskih sprejemnikov, ki se ujemajo z impedanco.