Zračni jaški so odprti prostori, ki so ustvarjeni z namenom omogočanja prezračevanja v zaprtem prostoru. Nekateri primeri zračnih jaškov so preprosto luknje, ki so iz podzemne operacije izvrtane na površje, s čimer se zagotavlja stalen dotok svežega zraka v jamo ali drugo podzemno območje. V različnih vrstah zgradb je zračni jašek običajno nameščen v stenah in se lahko uporablja kot vod za razporeditev ogrevanega ali ohlajenega zraka po notranjem prostoru.
Vzpostavitev zračnega jaška je izjemno pomembna za vse vrste rudarskih dejavnosti, ki zahtevajo, da ljudje dejansko gredo pod zemljo, na primer v premogovniku. Običajno se v tunel izvrta zračna jaška, ki ustvarja navpično povezavo s površino. Svež zrak s površine lahko priteka v predor, zaradi česar delavci veliko lažje dihajo. Nič nenavadnega ni, da se po dolžini enega samega tunela izvrta več zračnih jaškov, s čimer se zagotovi stalen pretok svežega zraka.
Ko se uporablja kot del zasnove za nadzemno konstrukcijo, je zračni jašek preprosta zasnova, ki omogoča nadzor pretoka zraka po prostoru. Pogosto je jašek vključen v prvotne načrte za zgradbo, kar učinkovito ustvarja omrežje, ki se povezuje z vsako sobo prek odprtine v tleh, stropu ali steni. En konec jaška je pogosto povezan s pečjo ali kakšno vrsto opreme za ogrevanje in hlajenje, kar omogoča uravnavanje notranje temperature in zagotavljanje nenehnega osveževanja zraka v prostoru.
Medtem ko je veliko zračnih jaškov sorazmerno majhnih oblik, so drugi dovolj veliki, da se lahko skoznje po potrebi priplazi oseba povprečne velikosti. To se včasih zgodi pri velikih rudarskih delih in služi praktičnemu namenu zagotavljanja neke vrste evakuacijske poti v primeru zrušitve enega odsekov rudniškega predora. Ob predpostavki, da je zračni jašek dovolj velik, se lahko vsak, ki je ujet v tem delu, povzpne po jašku in sčasoma doseže raven tal.
Alternativno pa tudi strateška postavitev jaškov na različnih točkah vzdolž predora omogoča, da svež zrak napolni območje, tudi če je jama prekinila dostop do vhoda v rudnik. Pretok zraka, ki ga zagotavlja jašek, povečuje možnosti za preživetje in pogosto lahko kupi dragoceni čas, saj se začnejo reševalne akcije za osvoboditev delavcev, ujetih v predoru.