Kaj je Zorrilla?

Zorrilla, bolj znana kot črtasti polec, je bližnji sorodnik afriške podlasice in velja za eno najslabše dišečih bitij v živalskem kraljestvu. Je večji od svojih sorodnikov, saj doseže dolžino do 14 palcev (približno 32 cm) kot odrasla oseba in tehta do 2.2 funta (1 kg). Žival ima tudi daljšo dlako kot afriška podlasica in jo prepoznamo po značilnih treh belih pikah na glavi, z eno v sredini in eno nad vsakim očesom. Močno spominja na ameriškega skunka.

Zorrilla živi po vsej podsaharski Afriki, z izjemo gozdov, gozdnih območij in večine Somalije. Najraje ima hladne, dobro pašene travinje in sledi ustaljeni poti, ko lovi hrano ali potuje. Je nočna žival, kar pomeni, da podnevi spi, ponoči pa prihaja v lov za hrano. Njegovo prehrano sestavljajo predvsem majhne živali, kot so kače, kuščarji, pajki in žuželke. Oblika gobca na zorrili je idealna za potiskanje v mehko zemljo za iskanje nevretenčarjev.

Razen v času parjenja je zorrilla samotna žival. Sezona parjenja se začne spomladi in konča zgodaj poleti. Samica se pari enkrat na sezono, pri čemer je tipično leglo sestavljeno iz do treh mladičkov. Obdobje brejosti traja 36 dni, samica pa ostane pri svojih mladičih, dokler niso popolnoma odrasli oziroma približno 20 tednov. Ko se ne parijo, samec in samica zorile redko sodelujeta, čeprav ni znano, ali so samci teritorialni.

Do 17. januarja 2011 je bila zorrilla v medijih razmeroma neznana žival. Tisto noč je ameriški oskrbnik živalskega vrta Jack Hanna žival pripeljal v pozno nočno pogovorno oddajo in trdil, da je edina v Združenih državah. Trdil je tudi, da je to najslabša žival na svetu. Zorrilla je dobila ime po “zorillo”, španski besedi za “skunk”.

Neprijeten vonj, ki ga proizvaja zorrilla, prihaja iz analnih dišavnih žlez. Razpršilo ni slabo samo za tiste, ki so dovolj blizu, da ga zavohajo, ampak tudi izjemno draži oči. Ta vonj je del obrambnega sistema živali. Ko žival stisne v kot, dvigne dlako na hrbtu, da bi bila videti večja. Če to ne uspe, iz svojih analnih žlez sprosti močno dišečo tekočino. Zorrilla se zlahka prestraši, zaradi česar tudi spusti škropivo, zato se v ujetništvu običajno odišavi.