Kaj je Zonkey?

Zonkey je križanec med oslico, imenovano jennet, in samcem zebro. Tako kot mule so tudi ti hibridi sterilni. Zonke se namerno vzrejajo v živalskih vrtovih in s strani zasebnih rejcev, vendar se zebre in osli lahko razmnožujejo tudi brez človekovega vmešavanja in zonkeji se občasno pojavljajo v divjini.

Zonke je zelo podoben oslu, s splošno zgradbo in obarvanostjo matere, pa tudi s trakovi očeta zebre. Noge so običajno dolge in popolnoma slečene, telo pa ima lahko ali pa tudi ne črte pod njim ali pa se meša s dlako barve osla. Običajno je dlaka v odtenku rjave ali sive barve, medtem ko je črtasta črta osnovna črno-bela oblika, ki jo vidimo pri vseh zebrah. Zonkey so visoki približno 3.5–5 čevljev (1–1.5 m) in tehtajo okoli 500–700 (227–318 kg) funtov. Tečejo lahko približno 35 milj na uro (54 km/h).

Čeprav zonke pogosteje namerno vzrejajo zasebni rejci ali v živalskih vrtovih, se občasno zebre in osli razmnožujejo brez človekovega vmešavanja. Zebre in osli se dejansko lažje parijo kot osli in konji ali zebre in konji, ker imajo zebre in osli veliko enakega vedenja in dvorjenja. Na primer, leta 2010 je oslička skotila zonke v parku divjih živali v Gruziji, ne da bi njeni skrbniki vedeli, da se je parila z samcem zebro. Zebre in osli so bili v isti ogradi, kot v drugih podobnih parkih divjih živali, ker so udomačeni osli na divje zebre delovali pomirjujoče.

Z ostrejšimi nagoni so zonki bolj previdni kot osli ali konji in se zaradi svoje divje dediščine hitreje odzovejo na zaznano nevarnost. Na splošno so potrebne vsaj štiri generacije plemenskih hibridov med seboj, da se udomači pasma, ki ima celo enega divjega starša. Dokler pasma ni udomačena, velja za hibrida svoje matične vrste. Zato zonkeji nimajo svojega znanstvenega imena in jih znanstveno imenujemo križanec med oslom Equus asinus in zebro Equus burchelli.

Zonkeja pa je mogoče trenirati samo kot osla ali konja za delo ali razstavo. Nekatere odprte razstave konj imajo morda celo poseben razred za te hibride. V ZDA obstaja več rejcev, ki so specializirani za hibridna križanja kopitarjev.

Splošni izraz za hibrid zebre je zebroid. Zonkey se imenujejo tudi Zedonks, čeprav se izraz Zedonks pogosteje uporablja za mater zebra in očeta osla. Zebre lahko križamo tudi s konji, kar ima za posledico zoro.