Žolčna drenaža je kirurški poseg, ki se izvaja pri bolniku, ki trpi zaradi blokade enega ali več žolčevodov. Žolč, ki pomaga pri prebavi maščob, nastaja v jetrih in prehaja skozi žolčne kanale v žolčnik, preden doseže tanko črevo. Če se kateri od žolčevodov zamaši in žolč ne more sam izstopiti iz jeter, ga mora zdravnik običajno izprazniti.
Žolčni kanali se lahko zamašijo, če bolnik trpi zaradi žolčnih kamnov, raka ali vnetja. Če se žolč kopiči v jetrih in toksini ne morejo preiti v črevesje, lahko postane nevarno za bolnika. Žolč ima rumenkasto barvo in pri bolniku se pojavi porumenelost kože in oči, znana kot zlatenica. Bolnik lahko občuti tudi slabost, slab apetit ali močno srbenje.
Zdravnik lahko diagnosticira blokiran žolčni kanal z izvedbo vrste rentgenskega slikanja, znanega kot računalniška aksialna tomografija (CT). Lahko se uporabi tudi drug postopek, znan kot slikanje z magnetno resonanco (MRI). Ko zdravnik določi lokacijo blokade, se lahko načrtuje postopek žolčne drenaže.
Če bolnik potrebuje žolčno drenažo, ga je običajno treba sprejeti v bolnišnico. Zdravnik, znan kot radiolog, bo opravil postopek z vbodom igle skozi kožo blizu reber. Igla prehaja skozi jetra in v zamašen žolčni kanal. Nato se skozi iglo spelje žica v žolčni kanal; plastična cev ali kateter se namesti čez žico in vstavi v žolčevod. Žica se odstrani in kateter ostane v kanalu.
Kateter ročno odvaja žolč iz pacienta v zbiralno vrečko. Včasih, če kateter doseže zamašitev žolčevoda, se blokada razbije, kar omogoča, da žolč normalno prehaja skozi kanal. Če je žolčevod brazgotin ali ne more ostati odprt sam, lahko zdravnik v kanal vstavi mrežasti cilinder, znan kot stent. Včasih lahko namesto blokade žolčevod razvije majhno luknjo, ki omogoča, da žolč uhaja v trebuh. V tem primeru bi zdravnik v kanal vstavil tudi kateter, dokler se kanal ne zaceli.
Po postopku žolčne drenaže mora žolč odtekati skozi žolčne kanale in vsi simptomi, kot je zlatenica, morajo postopoma izginiti. Če je bil stent vstavljen v žolčevod, bo tam ostal. Zdravnik bo določil, kdaj odstraniti kateter.