Kaj je žoga Wiffle®?

Žoga Wiffle® je osrednji del opreme, ki se uporablja v priljubljeni igri na dvorišču, ki se igra v Ameriki in več drugih državah. Wiffle® kroglice so običajno bele in imajo na vrhu vzorec osmih podolgovatih lukenj, medtem ko je spodnja polovica trdna. Narejene so iz plastičnih kroglic, približno velikosti kamene soli, ki se stopijo v tekočino v cevi. Vsaka polobla se vbrizga v svoj kalup za oblikovanje, nato pa se zlijejo skupaj s toploto, da tvorijo eno samo kroglico Wiffle®.

Spremljevalni netopir je plastičen in običajno rumene barve. Za ljubitelje golfa so na trgu tudi žogice za golf Wiffle®.
Ime žoge izvira iz whiff – žargonskega izraza za izbijanje. Wiffle® Ball Inc. iz Sheltona v Connecticutu, ki je v lasti družine Mullany, je pri poimenovanju izdelka izpustil “h”.

Igro žoge Wiffle® lahko igrata dve osebi – en podajalec in en udarec – ali pa ekipe z največ petimi igralci. Čeprav je igra podobna baseballu in softballu, igralci ne izvajajo baz. Rezultat enojnega, dvojnega, trojnega ali domačega teka je določen s tem, kako daleč udarec zadene žogo.

Za umik strani na menjavo so potrebni trije izhodi. Na tekmo je devet inningov, dodatne menjave pa se igrajo za prekinitev izenačenja. Vsaka ekipa dobi vrsto na bat, da zaključi menjavo.
Zasnova žogice Wiffle in njena majhna teža sta pripomogla k povečanju njene priljubljenosti. Ker perforirane žoge ne potujejo daleč in nimajo zgodovine povzročanja poškodb oken, jih družine štejejo za varne za igro v stanovanjskih območjih.

Podjetje ponuja tri možnosti velikosti: junior velikost, ki običajno stane približno 1.10 USD (USD) vsaka ali 13.20 USD na ducat; regulacijska velikost baseballa, 1.15 USD vsaka ali 13.80 USD na ducat; in regulacijske velikosti softballa, 1.35 USD vsaka ali 16.20 USD na ducat. Izdelki za žoge Wiffle® so bili naprodaj v državah, kot so Avstralija, Brazilija, Kanada, Anglija, Irska in Japonska.

Njihov začetek sega v leto 1952, ko je David A. Mullany s prijateljem igral stickball na svojem dvorišču v Fairfieldu v Connecticutu. V tej igri je uporabil majhno plastično žogico za golf in ročaj za metlo. Takrat je bil star 12 let.
David je svojemu očetu – Davidu N. Mullanyju, upokojenemu, polprofesionalnemu bacaču baseballa – povedal, da ga boli roka zaradi poskusa metanja krivih žog. Tako sta oče in sin začela rezati luknje v plastične kroglice in eksperimentirati z dizajni, ki bi olajšali nagibanje ukrivljenih kroglic. Leto pozneje je žogica Wiffle® prvič stala po 49 centov (USD). Podjetje javnosti ne objavlja natančnih podatkov o prodaji, ampak na splošno pravi, da se na leto proda na milijone.